Σαρικόπουλος στο Superbasket: «Δικαιωμένος που ήρθα στην VTB»
Ο Ζήσης Σαρικόπουλος μίλησε στο Superbasket για τα όσα ζει με την Τσμόκι στην VTB και στέκεται στην αντιμετώπιση που χαίρουν οι αθλητές στο εξωτερικο...
Αποτέλεσε τον βασικό πυλώνα του Πανιωνίου την περασμένη σεζόν και η εξαιρετική του παρουσία συνέβαλε κομβικά στην παραμονή του «Ιστορικού». Με το τελείωμα της σεζόν ο ίδιος εξέτασε όλες τις προτάσεις που είχε στα χέρια, παίρνοντας την μεγάλη απόφαση να ταξιδέψει στην μακρινή Λευκορωσία και να αγωνιστεί στην VTB με την Τσμόκι Μινσκ.
Εκεί ο «Big-Z» έδειξε πως βρήκε τον εαυτό του και αποτελεί έναν από τους κορυφαίους σέντερ της VTB, έχοντας 10,4 πόντους, 6,8 ριμπάουντ και 14,8 βαθμούς κατά μέσο όρο στο ranking, όταν ο παίκτης που έλαμψε περισσότερο από τους υπόλοιπους της ομάδας από το Μινσκ.
Ο έμπειρος σέντερ μίλησε στο Superbasket για τα όσα ζει στη νέα αυτή σελίδα της καριέρας του, την ζωή στο Μινσκ, την VTB, την περσινή σεζόν με τον Πανιώνιο αλλά και την κατάσταση στο ελληνικό μπάσκετ, ενώ αναφέρθηκε και στην Εθνική Ελλάδος.
Ζήσης Σαρικόπουλος λοιπόν στο Superbasket...
-Πώς είναι μέχρι στιγμής η εμπειρία σου από το εξωτερικό;
«Η φετινή χρονιά σίγουρα αποτελεί μια ξεχωριστή εμπειρία για μένα καθώς είναι η πρώτη χρονιά που αγωνίζομαι επαγγελματικά σε ομάδα του εξωτερικού. Είχα να αγωνιστώ εκτός Ελλάδας από το κολλεγιακό και πλέον μπορώ να πω πως άργησα κιόλας. Η αρχή ήταν κάπως περίεργη μέχρι να προσαρμοστώ, τόσο στη ζωή όσο και στο μπάσκετ. Πιο συγκεκριμένα, μου πήρε λίγο χρόνο να αφομοιώσω την VTB αλλά και τη φιλοσοφία του προπονητή μου. Πλέον μπορώ να πω πως εδώ σε αντιμετωπίζουν με περισσότερο σεβασμό εδώ και σε ό,τι έχει να κάνει με μπάσκετ αλλά και ως άνθρωπο».
-Αισθάνεσαι δικαιωμένος για την απόφασή σου;
«Ξεκάθαρα! Θεωρώ πως πήρα τη σωστή απόφαση να έρθω εδώ. Ήρθα σε μια ομάδα που με σέβεται και στο δεύτερο πιο ανταγωνιστικό πρωτάθλημα της Ευρώπης. Βλέποντας το σφαιρικά, δεν θα μπορούσα να ζητάω πολλά περισσότερα. Μόνο καλό θεωρώ πως μου έχει κάνει η παρουσία μου στην VTB».
-Έχουμε δει πολλά καλά παιχνίδια από εσένα στην VTB. Θεωρείς ότι σου ταιριάζει το πρωτάθλημα εκεί;
«Είναι ένα πρωτάθλημα το οποίο θεωρώ πως μου ταίριαξε όντως. Δεν έχει μόνο το run ‘n’ gun στοιχείο, είναι μια λίγκα με μεγάλα κορμιά και αρκετά physical παιχνίδι».
-Πόσο δύσκολη ήταν η προσαρμογή σου;
«Δεν θα έλεγα δύσκολη αλλά έχουμε πολλές διάφορες σαν λαοί απ’ τα πιο θεμελιώδη ως τις λεπτομέρειες. Έχουμε διαφορετική κουλτούρα και προσέγγιση πραγμάτων. Πέρα απ αυτά, έπρεπε να προσαρμοστώ και στις κλιματολογικές συνθήκες, το χιόνι και τα πολλά... μείον(γέλια). Τουλάχιστον πρόκειται για ένα ωραίο μέρος. Το Μινσκ είναι μια όμορφη και πολύ καθαρή πόλη».
-Ατομικά πηγαίνεις πολύ καλά, αλλά ομαδικά όχι τόσο. Τι πήγε στραβά φέτος;
«Είμαι ευχαριστημένος γιατί η ομάδα με εμπιστεύτηκε και μπορώ να δείξω σε έναν βαθμό το τι μπορώ να κάνω εδώ και έχω μεγαλύτερη ελευθερία. Δεν μου αρέσουν οι δικαιολογίες όμως ήταν μια πολύ περιπετειώδης χρονιά για εμάς. Επειδή είμαι ο μόνος εναπομείναντας ξένος από το ξεκίνημα της σεζόν μπορώ να το πω με σιγουριά αυτό. Αλλάξαμε προπονητή, αρκετούς παίκτες για διαφορετικούς λόγους και είχαμε 3 σοβαρούς τραυματισμούς σε βασικούς μας παίκτες, οι οποίοι χρειάστηκε να περάσουν από την πόρτα του χειρουργείου προκειμένου να ξεπεράσουν τα προβλήματα που τους ταλαιπωρούσαν».
-Ποια είναι τα σχέδιά σου για το μέλλον;
«Επειδή η VTB δεν έχει τελειώσει σκέφτομαι μόνο το πώς μπορώ να βοηθήσω την ομάδα μου στα εναπομείναντα παιχνίδια. Δεν σκέφτομαι το μέλλον ακόμα, θα σκεφτώ απ’ τα τέλη Μαΐου και μετά θα δούμε τι μέλλει γενέσθαι».
-Θα ξαναγύριζες να παίξεις στην Ελλάδα;
«Ζώντας κάποια πράγματα και παίζοντας εδώ πλέον θεωρώ πως δύσκολα θα επέστρεφα στην Ελλάδα. Μόνο εάν αξίζει τον κόπο και με συγκεκριμένες συνθήκες και καταστάσεις. Όπως προανέφερα, και άργησα θα έλεγα να κάνω αυτό το βήμα του εξωτερικού».
-Πέρσι με τον Πανιώνιο έπρεπε να φτάσετε στην τελευταία αγωνιστική προκειμένου να εξασφαλίσεται την παραμονή σας. Τελικά πόσο δύσκολη ήταν τελικά η χρονιά;
«Η περσινή χρονιά μπορώ να πω με σιγουριά πως ήταν απ τις πιο γεμάτες συναισθηματικά. Πολύ δυνατή επίσης ψυχολογικά, με βοήθησε να ωριμάσω και να διαχειρίζομαι πλέον καταστάσεις καλύτερα. Στο τέλος σου μένει η γεύση της παραμονής και η επίτευξη του αρχικού στόχου».
-Παρακολουθείς το τι γίνεται στο ελληνικό μπάσκετ; Ποια είναι η άποψή σου;
«Παρακολουθώ όσο μπορώ και προλαβαίνω την Ευρωλίγκα αλλά και το ελληνικό πρωτάθλημα το οποίο βιώνει μια απ τις πιο περίεργες χρονιές του. Το ελληνικό μπάσκετ χαίρει σεβασμού παγκοσμίως και ελπίζω να παραμείνει στην ελίτ όπως του αρμόζει».
-Το όνομά σου είχε ακουστεί για τα παράθυρα, αλλά τελικά δεν κλήθηκες. Είσαι «ανοιχτός» σε ενδεχόμενη πρόταση για το μέλλον;
«Καταρχάς αξίζουν συγχαρητήρια σ’ όλα τα παιδιά που αγωνίστηκαν γι αυτό που κατάφεραν. Έδειξαν το βάθος που έχουμε στην Εθνική ομάδα και υπήρχε τρομερή συσπείρωση γύρω από αυτή. Δεν περνάει απ’ το χέρι μου και ούτε εξαρτάται μόνο από μένα μια ενδεχόμενη κλήση. Από κει και πέρα, εννοείται πως είμαι ανοιχτός και θέλω πολύ να μου δοθεί ξανά η δυνατότητα να φορέσω την γαλανόλευκη».
