Τέο Μαλεντόν: Ο...νέος Τόνι Πάρκερ σπάσει το ένα ρεκόρ μετά το άλλο στην Euroleague
Ο Γάλλος γκαρντ της Βιλερμπάν έστρεψε όλα τα βλέμματα πάνω του με το εξαιρετικό ξεκίνημα του φέτος στην Euroleague.
Ο Τεό Μαλεντόν αναδείχθηκε MVP τον μήνα Δεκέμβριο για την Euroleague. Για πρώτη φορά στην ιστορία της Βιλερμπάν, ένας παίκτης της κερδίζει την συγκεκριμένη διάκριση, κάτι που πέτυχε επάξια ο νεαρός Γάλλος πλέιμεικερ με τις εξαιρετικές του εμφανίσεις, έχοντας μέσα στον μήνα κατά μέσο όρο 21.2 πόντους, 5.3 ασίστ, 4.3 ριμπάουντ και 26.8 PIR. Επίσης, έγινε ο τέταρτος Γάλλος γκαρντ στην ιστορία που πήρε τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη της Euroleague μετά τον Γκερσόν Γιαμπουσελέ, τον Τομάς Ερτέλ και τον συμπαίκτη του, Νάντο Ντε Κολό.
Παραμένουμε στα στατιστικά του στην Euroleague την φετινή σεζόν, με τον 24χρονο Γάλλο γκαρντ να έχει κατά μέσο όρο σε 18 αγώνες, 18.8 πόντους, 4.8 ασίστ, 4.2 ριμπάουντ, 1.1 κλεψίματα και 19.4 PIR.
Το γαλλικό μπάσκετ είναι αυτό που έχει εντυπωσιάσει και έχει κερδίσει το ευρωπαϊκό κοινό στο πρώτο γύρο της Euroleague της φετινής σεζόν, τόσο με τις πολλές νίκες και το εντυπωσιακό μπάσκετ της Μονακό και της Παρί Μπάσκετμπολ, όσο και με την ανταγωνιστικότητα της Βιλερμπάν. Σε σχέση με τις προηγούμενες χρονιές, οι "ασπρόμαυροι" από το Λυών έχουν εμφανίσει ένα πιο ανταγωνιστικό σύνολο, στο οποίο ξεχωρίζει ο Μαλεντόν τόσο για το leadership του και τις ικανότητες του και στις δύο μεριές του παρκέ, όσο και στο σκοράρισμα, στο playmaking, αλλά και για την οξυδέρκεια του, τις κρίσιμες στιγμές. Είναι ιδιαίτερο ότι η Βιλερμπάν είχε συνολικά εννέα νίκες την περσινή χρονιά και την φετινή σεζόν σε 18 αναμετρήσεις, έχει ήδη οχτώ νίκες.
Ο Τεό Μαλεντόν θεωρήθηκε στις ΗΠΑ ως...ο νέος Τόνι Πάρκερ και πρόσθεσε στο βιογραφικό του τέσσερις σεζόν στο NBA, με καλύτερη του θητεία εκείνη στους Θάντερ την σεζόν 2020-2021, που είχε κατά μέσο όρο 10.1 πόντους και 3.5 ασίστ, αλλά έχασε την θέση του, όταν καθιερώθηκαν ο Σέι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ και ο Τζος Γκίντεϊ. Για την ιστορία, έχει φορέσει επίσης και τις φανέλες των Χόρνετς και των Σανς. Συμμετείχε στις περισσότερες από τις μικρές εθνικές ομάδες της Γαλλίας και κατέκτησε μεταξύ άλλων, ένα χρυσό μετάλλιο στο ευρωπαϊκό του 2016 και ένα ασημένιο στο παγκόσμιο του 2017, ενώ έχει αγωνιστεί και με την ομάδα των ανδρών. Στα πρώτα του βήματα στο γαλλικό πρωτάθλημα με την φανέλα της Βιλερμπάν την σεζόν 2018-2019, είχε δείξει από τότε, το επιθετικό του ταλέντο και έγινε ο πρώτος παίκτης από το 1999 και τον Τόνι Πάρκερ, που είχε ράνγκινκ μεγαλύτερο των 24 βαθμών σε ηλικία κάτω των 18 χρόνων σε ένα αγώνα. Όπως πρωτοείπαμε, χαρακτηρίστηκε στις ΗΠΑ ως ο...νέος Τόνι Πάρκερ, γιατί είναι ένας εξαιρετικός χειριστής της μπάλας και πλέιμεικερ με μεγάλο ταλέντο, αλλά σε σχέση με τον αστέρα των Σπερς, ακόμα δεν έχει αποδείξει ότι έχει το αντίστοιχο winning mentality και επίσης δεν έχει την αντίστοιχη ταχύτητα εκτέλεσης. Ο Τόνι Πάρκερ ήταν πιο μικροκαμωμένος και με την υψηλή ταχύτητα του, έβαζε δύσκολα σε πολλούς αμυντικούς του NBA. Από μικρή ηλικία είχε όλα τα φόντα και τις περγαμηνές να κάνει αίσθηση, με τον κόουτς Ζβέζνταν Μίτροβιτς μεταξύ άλλων να τον χαρακτηρίζει ως ένα μελλοντικό Δημήτρη Διαμαντίδη, αναφέροντας ότι: "Τον έβλεπα σαν έναν παίκτη στο στιλ του Διαμαντίδη. Ψηλός, έξυπνος, δυνατός, σοβαρός σαν άνθρωπος".
Μετά την θητεία του στο NBA, o Γάλλος γκαρντ της Βιλερμπάν κάνει εξαιρετικές εμφανίσεις στην Euroleague, καθώς σπάει το ένα ρεκόρ του μετά το άλλο και δείχνει σταθερότητα και ηγετικά χαρακτηριστικά. Είναι ένας πολύ καλός σουτέρ και ένας πολύ καλός πασέρ, που γνωρίζει πως να ελέγχει τον ρυθμό του αγώνα, έχει καλά τελειώματα στις φάσεις, αλλά και εντυπωσιάζει με το παιχνίδι του, δημιουργώντας ωραία highlights. Στο αμυντικό κομμάτι, πέρα από το καλό μέγεθος του, έχει πολύ σημαντικό wingspan, αλλά και σταθερότητα στην απόδοση του στην άμυνα.
Αν και σκόραρε μόλις ένα πόντο απέναντι στον Παναθηναϊκό στην εκτός έδρας ήττα της γαλλικής ομάδας (92-68), έκανε ρεκόρ πόντων κόντρα στον Ολυμπιακό (94-92) με 31 πόντους. Επίσης, ήταν κομβικός στην επικράτηση του συλλόγου του επί της Ρεάλ, στην νίκη του που έβαλε τέλος στο νικηφόρο σερί δέκα αγώνων της Παρί Μπάσκετμπολ, αλλά και στις εκτός έδρας νίκες σε δύο από τα πιο θερμά γήπεδα της Ευρώπης, στην Ζαλγκίρις και στην Παρτιζάν. Πιο συγκεκριμένα, ο Τεό Μαλεντόν έσπασε ένα ιστορικό ρεκόρ, γιατί για τουλάχιστον δέκα συνεχόμενα παιχνίδια είχε τουλάχιστον 20 πόντους στο σύστημα αξιολόγησης, το PIR, ξεπερνώντας το ρεκόρ των εννέα αναμετρήσεων που είχε ο Σέιν Λάρκιν (2019-2020), ο Αλεξέι Σβέντ (2018-2019), ο Άρβιντας Σαμπόνις (2003-2004) και ο Μέιτ Σκέλιν (2001-2002). Πληθώρα ομάδων ενδιαφέρθηκαν για αυτόν σύμφωνα με δημοσιεύματα όπως του ισπανικού μέσου Solobasket, ενώ γράφτηκαν άρθρα για...πιθανές προτάσεις ανταλλαγής κυρίως από την Ρεάλ Μαδρίτης και από τον Ερυθρό Αστέρα (Basketnews).