Μπορεί ο Μπέικον να κάνει τον Παναθηναϊκό ομάδα οκτάδας;
Το «Shot Clock» γράφει για τα στοιχεία που φέρνει ο Αμερικανός στο παιχνίδι του τριφυλλιού και αν αυτά είναι ικανά να τον οδηγήσουν μέχρι τα Play Offs της Euroleague.
Τα ερωτήματα στον φετινό ΠΑΟ είναι τεράστια. Από την αρχή του καλοκαιριού είχε φανεί μια προσπάθεια να δοθεί χώρος και χρόνος στους νέους Έλληνες παίκτες που έχει η ομάδα στο ρόστερ της. Γρήγορα όμως αυτή η κατεύθυνση άλλαξε, ενώ το ρόστερ δεν έχει καμία σχέση με πέρσι, μιας και έφυγαν 10 παίκτες και ήρθαν άλλοι τόσοι.
Παρά όμως τις τόσες μεταγραφές, τα κενά στο ρόστερ παρέμειναν. Η θέση «4» ψάχνει ακόμη παίκτη να την καλύψει είτε ως βασικός είτε ως αναπληρωματικός του Ντέρικ Γουίλιαμς, ενώ η απόκτηση του Πονίτκα πρόσθεσε έναν πολύ ποιοτικό παίκτη στην ομάδα, αλλά ταυτόχρονα μπέρδεψε τους πάντες όσον αφορά την κατεύθυνση και τους στόχους για φέτος.
Έπειτα, εμφανίστηκε στο προσκήνιο το όνομα του Μπέικον, ενός παίκτη που είναι από τους λίγους που μπορούμε να χαρακτηρίσουμε star παίκτες στην Ευρωλίγκα. Ενός παίκτη που η παρουσία του όχι απλά μπορεί να αλλάξει το status του ΠΑΟ, αλλά με έναν παραπάνω χρόνο στην Ευρωλίγκα και με το ρόλο της 1ης επιλογής ίσως είναι από μόνος του μια αφορμή ώστε ο κόσμος του ΠΑΟ να περιμένει πολύ δυνατά πράγματα για τη συνέχεια της σεζόν.
Πριν όμως δούμε τί έρχεται να αλλάξει συνολικά η παρουσία ενός παίκτη τέτοιου βεληνεκούς, πρέπει πρώτα να εκφράσουμε κάποιες από τις αντικειμενικές δύσκολες συνθήκες που υπάρχουν αυτή τη στιγμή. Αρχικά, η δήλωση του coach Ράντονιτς, ότι δεν ψάχνουν για παίκτη με τα χαρακτηριστικά του Αμερικάνου, λίγες μέρες μόνο πριν αποκτηθεί, δείχνουν ότι το ζήτημα της μπασκετικής κατεύθυνσης είναι σοβαρό. Από την άλλη, παρότι ο Μπέικον μπορεί υπό συνθήκες να κατέβει στο «4» σε καμία περίπτωση δε πρέπει να «χαραμιστεί» σε αυτή τη θέση, μιας και πρόκειται για καθαρό 3άρι στο επίπεδο της Ευρωλίγκας. Την ίδια στιγμή, το γεγονός ότι έρχεται τέλη Οκτώβρη στον ΠΑΟ σίγουρα πρέπει να είναι ελαφρυντικό σε περίπτωση που δεν πιάσει το μέγιστο της απόδοσής του. Εξ’ άλλου, στην Ευρωλίγκα δε μπορείς να κλέψεις: η συνέπεια, η σταθερότητα και η συνέχεια είναι βασικά στοιχεία που πρέπει να έχει κάθε ομάδα που θέλει να πρωταγωνιστήσει. Με αυτή την έννοια, ο ερχομός ενός παίκτη που αυτονόητα θα παίρνει το μεγαλύτερο ποσοστό των κατοχών της ομάδας , σε αυτή τη χρονική περίοδο δε σημαίνει ότι θα λύσει μαγικά όλα τα προβλήματα.
Βέβαια πρέπει να τοποθετηθούμε και στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι: o ΠΑΟ είναι μια ομάδα που αυτή τη στιγμή έχει τεράστιο πρόβλημα στην επίθεση και μόλις προσέθεσε στο ρόστερ πιθανώς το καλύτερο επιθετικά 3άρι στην Ευρώπη – στο top 2 μαζί με τον τεράστιο Γουίλ Κλάιμπερν. Ο Μπέικον θα είναι παίκτης τουλάχιστον των 15 πόντων στον Παναθηναϊκό και αν δεν είναι σημαίνει ότι η ομάδα δε λειτουργεί σωστά επιθετικά.
Η ποιότητά του είναι παίκτη επιπέδου ΝΒΑ και το έδειξε και πέρσι με τη Μονακό, ειδικά στα Play-off απέναντι στον Ολυμπιακό που είχε 15 πόντους με 44% για τρεις! Σαν τριάρι είναι δυνατότερος από το μέσο τριάρι στην Ευρωλίγκα, ενώ στα λεπτά που κατεβαίνει στο «4» θα περνά τους πάντες στα πόδια με ευκολία. Η ικανότητά του να δημιουργεί από το midpost το σουτ του είναι μοναδική για την Ευρωλίγκα. Ο Μπέικον είναι παίκτης που κάνει το πολύ δύο τρίπλες πριν εκτελέσει. Δεν έχει ιδιαίτερα καλό ball handling και για αυτό θα δυσκολευτεί να κατέβει στο «2». Ενώ στη θέση του «3» παίρνοντας τη μπάλα στα σωστά σημεία, μπορεί να επιτεθεί στον παίκτη του λύνοντας ένα βασικό πρόβλημα στην επίθεση του ΠΑΟ: αυτή τη στιγμή, η επίθεση της ομάδας έχει έλλειψη τόσο αποτελεσματικότητας, αλλά και κατεύθυνσης με αποτέλεσμα συχνά να υπάρχει η αναγκαιότητα κάποιος να δημιουργήσει για τον εαυτό του ένα σουτ. Ο Μπέικον σε αυτό απαντά σε elite level και έρχεται να αλλάξει την αποτελεσματικότητα της ομάδας, όχι όμως την ταυτότητά της.
Αυτό σημαίνει ότι δε πρέπει να περιμένει κάποιος με τον Μπέικον το μπάσκετ του ΠΑΟ να γίνει ελκυστικό. Αυτό είναι ζήτημα του coach Ράντονιτς, ο οποίος όπως έχουμε ξαναγράψει υστερεί στο επιθετικό του playbook και playstyle. Όμως, ο Αμερικανός σταρ δίνει μια νέα διάσταση, όντας ένα σκόρερ που μπορεί να σκοράρει με άνεση σε κάθε επίπεδο.
Αμυντικά, όταν είναι συγκεντρωμένος μπορεί να προσφέρει. Σε καμία περίπτωση δεν είναι lockdown defender, όμως είναι ένας παίκτης που λόγω της σωματικής του υποδομής μπορεί να σταθεί χωρίς να κάνει κακό στην ομάδα του και υπάρχει ένα potential που με σωστή καθοδήγηση μπορεί να δίνει θετική παρουσία στην άμυνα.
Ένα κρίσιμο στοιχείο είναι ότι ο Μπέικον κάνει τον ΠΑΟ επιθετικά πιο απρόβλεπτο. Και η παρουσία του δίνει πολύ μεγαλύτερη αξία στην παρουσία των Γκριγκόνις, Λι, Γουίλιαμς που πλέον μπορούν να έχουν έναν μειωμένο και πιο συγκεκριμένο ρόλο.
Παρά τον κακό σχεδιασμό, ο ΠΑΟ καταφέρνει να φέρει στα τέλη Οκτώβρη έναν star της Ευρωλίγκας, σε εξαιρετική ηλικία και σε διετές συμβόλαιο. Είναι μια προσθήκη από το πολύ πάνω ράφι, που όμως δεν εγγυάται την επιτυχία. Χρειάζεται χρόνος και σωστή αξιοποίησή του, ώστε με ορίζοντα τον δεύτερο γύρο ο ΠΑΟ να είναι μια δυνατή ομάδα που θα διεκδικήσει την 8άδα.