Η ΑΕΚ αντιμετώπισε σε φιλικές αναμετρήσεις στην Θεσσαλονίκη τους Άρη και ΠΑΟΚ, με τον προπονητή της ομάδας, Ηλία Παπαθεοδώρου, με δηλώσεις του στην επίσημη ιστοσελίδα της Ένωσης, να μιλά για τα δύο αυτά παιχνίδια, την προετοιμασία των «κιτρινόμαυρων», αλλά και τον Ταϊρίς Ράις.
«Είχαμε μία πολύ καλή ευκαιρία το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε - μετά από κάποιες προπονήσεις που είχαμε - να δούμε σε τι επίπεδο βρίσκεται η ομάδα απέναντι στον Άρη και τον ΠΑΟΚ. Ήταν πολύ σημαντικό για τους παίκτες να ξεφύγουν από τη ρουτίνα των προπονήσεων και να βρουν ρυθμό. Βγάλαμε πολλά και χρήσιμα συμπεράσματα από τους δύο αγώνες στη Θεσσαλονίκη. Το σίγουρο είναι, ότι η ομάδα χρειάζεται παραπάνω ώρες προπόνησης και δουλειάς. Το κακό είναι, ότι με τους τραυματισμούς που αντιμετωπίζουμε, μας λείπει το να κάνουμε όλοι μαζί προπόνηση και ο χρόνος σίγουρα δεν είναι υπέρ μας», ήταν το αρχικό σχόλιο του Παπαθεοδώρου, για να προσθέσει:
«Θα πρέπει να μεγαλώσουμε κι άλλο την καθημερινή μας προσπάθεια και να περιμένουμε να επιστρέψουν οι τραυματίες για έχουμε ολοκληρωμένη την εικόνα της ομάδας. Μας έχουν στοιχίσει οι απουσίες των συγκεκριμένων παικτών στο κομμάτι της εμπειρίας και της ποιότητας, ωστόσο πιστεύω, ότι κάποια στιγμή θα ενσωματωθούν γρήγορα στο σύνολο.»
Όσον αφορά τον Ταϊρίς Ράις, ο προπονητής της Ένωσης τόνισε:
«Πολύ σημαντικό κομμάτι για μας ήταν επίσης η παρουσία του Ράις, ο οποίος συμμετείχε για πρώτη φορά, στον αγώνα με τον ΠΑΟΚ, μετά από κάποιες προπονήσεις. Κρατάμε το πολύ καλό αγωνιστικό πνεύμα, που είχε. Νομίζω, ότι βρισκόμαστε σε πολύ καλό δρόμο και μπορούμε να είμαστε αισιόδοξοι για τη συνέχεια».
