Δηλώσεις έκαναν ο Αζάια Κάνααν και ο Γιάννης Σφαιρόπουλος κατά την προετοιμασία του Ερυθρού Αστέρα, με τον Αμερικανό γκαρντ να αναφέρεται μεταξύ άλλων στον τρόπο προσέγγισης από τους ερυθρόλευκους του Βελιγραδίου, αλλά και στη συνύπαρξή του με τον Μίλος Τεόντοτσιτς.
Αναλυτικά όσα είπε ο έμπειρος αθλητής:
«Ο κόουτς μού μίλησε πολύ. Μού εξήγησε πώς θέλει να χτίσει την ομάδα και ποιες είναι οι φιλοδοξίες του, που ταίριαξαν με τους δικούς μου στόχους. Θέλω να κερδίζω. Με έπεισε για τα πράγματα που θέλει να πετύχει και μου άρεσαν. Έχει κάνει πολύ καλή δουλειά στο χτίσιμο της ομάδας και στη χημεία μεταξύ των παικτών.
Είμαι εδώ μόνο για μιάμιση εβδομάδα, αλλά είναι όλα πολύ καλά. Νιώθω καλύτερα με τα παιδιά, με τον προπονητή και προσαρμόζομαι. Οι φίλαθλοι οδηγούν αυτό το λεωφορείο που λέγεται Ερυθρός Αστέρας, τα πάντα βασίζονται στην υποστήριξη και στην ενέργειά τους. Είμαι ευγνώμων για το καλωσόρισμα.
Ανυπομονώ να ξεκινήσουμε.
Θέλω να κερδίζουμε, να πηγαίνουμε από παιχνίδι σε παιχνίδι και να νικάμε κάθε αντίπαλο. Για αυτό ήρθα εδώ.
Αυτό θέλει από εμένα ο κόουτς. Φρόντισε να ενώσει συγκεκριμένα κομμάτια για να το κάνει πιθανό να συμβεί».
Για τη συνύπαρξή του με τον Τεόντοτσιτς:
«Πραγματικά μισούσα να μαρκάρω τον Τεόντοσιτς. Ποτέ δεν με άφησε να τον αποσυντονίσω, ό,τι και αν προσπαθούσα να κάνω για να το καταφέρω. Η ποιότητά του είναι δεδομένη.
Μπορεί πάντα να βρει εκείνη την πάσα και ως σουτέρ είμαι ευγνώμων. Είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα να παίζω μαζί με κάποιον που μπορεί να βρει τον συμπαίκτη του με μια ματιά.
Είναι σπουδαίος σε αυτό, ίσως ο καλύτερος».
Από την πλευρά του ο Γιάννης Σφαιρόπουλος σημείωσε χαρακτηριστικά για τη μεταγραφή του Αμερικανού γκαρντ ότι παίκτες οι οποίοι έζησαν την εμπειρία του Final 4 πρόσφατα δεν είναι εύκολο να επιλέξουν τον Ερυθρό Αστέρα καθώς τερμάτισε σε χαμηλές βαθμολογικές θέσεις.
Αναλυτικά όσα είπε ο Έλληνας τεχνικός για τον Αζάια Κάνανν:
«Πρέπει να καταλάβουμε ότι ο Ερυθρός Αστέρας, που αγαπώ πάρα πολύ, δεν είναι η πρώτη επιλογή για έναν παίκτη του κορυφαίου επιπέδου.
Τερματίσαμε τρίτοι από το τέλος στη τελευταία σεζόν. Δεν είναι εύκολο να φέρεις έναν παίκτη που έπαιξε στο Final Four. Μίλησα με όλους τους παίκτες και είπαμε ότι η ομάδα έχει γίνει καλύτερη και ότι θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί στην EuroLeague.
Πιστεύω ότι το περιβάλλον και οτιδήποτε γύρω από αυτό έχει βελτιωθεί. Προσπαθούμε να βελτιώσουμε την ομάδα εντός και εκτός γηπέδου, γιατί οι απαιτήσεις μας είναι μεγάλες».
