Ζαλγκίρις – Παναθηναϊκός 84-77: Εφιάλτης στον… δρόμο με τον Γουόκερ
Με τον Λόνι Γουόκερ (24 πόντοι) να δείχνει με εμφατικό τρόπο το τεράστιο ταλέντο του, και τον Σιρβίντις (19 πόντοι, 5/8 τρίποντα) να… πυροβολεί από την περιφέρεια, η Ζαλγκίρις Κάουνας επιβλήθηκε του Παναθηναϊκού με 84-77. Στο 7-4 έπεσαν οι - χωρίς τον Εργκίν Αταμάν – «πράσινοι», ρεκόρ που έχουν πλέον και οι Λιθουανοί, που έβαλαν τέλος στο αρνητικό σερί τριών ηττών.
Με τον Λόνι Γουόκερ να ξεκινά με το… πόδι στο γκάζι, πετυχαίνοντας εννιά γρήγορους πόντους, ξεκίνησε η αναμέτρηση του Κάουνας, με την Ζαλγκίρις να προηγείται με 14-7. Οι Λιθουανοί συνέχισαν να… πυροβολούν από τα 6.75, με τον Σιρβίντις, με δύο συνεχόμενα τρίποντα, να γράφει το 20-9, προτού ο Γκραντ απαντήσει με το ίδιο νόμισμα για το 20-12, όμως το χειρότερο νέο για τον Σερέλη ήταν το τρίτο φάουλ του Κέντρικ Ναν, πριν καν συμπληρωθούν 4’ στο παιχνίδι. 2/2 βολές του Φρανσίσκο, για το 22-12, έφεραν την Ζαλγκίρις και πάλι σε διψήφιο προβάδισμα, νέο τρίποντο του Ουλανόβας έφερε το 28-16, με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με 28-18 και τους γηπεδούχους να έχουν 5/9 τρίποντα.
Ο Γουόκερ συνέχισε να… ταλαιπωρεί την «πράσινη» άμυνα και με τρίποντο έγραψε το 31-20, με την έναρξη της δεύτερης περιόδου. Μπουτκεβίτσιους και Γουόκερ συνέχισαν να… πυροβολούν από την περιφέρεια, με την Ζαλγκίρις να ξεφεύγει με 39-26, ενώ ο Μάνεκ, με – τι άλλο – τρίποντο, εκτόξευσε την διαφορά στο +18 (44-26). Πέντε συνεχόμενοι πόντοι του Σλούκα για το 44-31, έδειξαν ότι ο Παναθηναϊκός έχει.,.. σφυγμό, ενώ ο Γιούρτσεβεν ανέβασε το «πράσινο» σερί στο 7-0, μειώνοντας ακόμα περισσότερο (44-33). Ο Σιρβίντις με ακόμα ένα τρίποντο κράτησε την ομάδα του σε απόσταση ασφαλείας (49-35), όμως ένα προσωπικό 5-0 του Ναν έριξε μετά από πολύ ώρα την διαφορά κάτω από τους 10 πόντους (49-40), με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται με σκορ 49-42, καθώς οι «πράσινοι» έτρεξαν ένα 16-5 από το 44-26 και μετά.
Σε αντίθεση με το πρώτο δεκάλεπτο, ο Παναθηναϊκός ήταν κυρίαρχος στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, με τους «πράσινους» να πλησιάζουν άμεσα σε απόσταση βολής (51-49). Ο Παπαπέτρου ισοφάρισε σε 51-51, με το «τριφύλλι» να ξεκινά με ένα επιμέρους 9-2, ενώ το τρίποντο του Γκραντ για το 57-59… έσβησε οριστικά το +18 με το οποίο οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν στο α’ μέρος. Το γκολ – φάουλ του Ντάνστον για το 60-59, έβαλε και πάλι την Ζαλγκίρις σε θέση οδηγού, ενώ 3/3 βολές του Φρανσίσκο έγραψε το 63-59, με τους Λιθουανούς να μπαίνουν στο τελευταίο δεκάλεπτο με προβάδισμα δύο πόντων (65-63).
Στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, οι Λιθουανοί… συνδέθηκαν και πάλι με το αντίπαλο καλάθι, μέσω των 6.75 και χάρη σε ένα επιμέρους 11-3, ξέφυγαν με +10 (76-66). Το καλάθι του Μίτσελ για το 78-76 έκανε ακόμα πιο δύσκολο το έργο των «πράσινων», που βρέθηκαν στο -12 και ενώ το παιχνίδι έμπαινε στο τελευταίο του πεντάλεπτο. Ναν και Λεσόρ, με ένα γρήγορο 4-0 κράτησαν ζωντανό τον Παναθηναϊκό (78-70), ο Σιρβίντις πέτυχε ένα πολύ σημαντικό καλάθι για το 80-70, ο Σλούκας αστόχησε σε τρίποντο, με τον Φρανσίσκο να… τελειώνει το ματς (82-70). Έτσι, το τελικό 84-77 φέρνει τις δύο ομάδες ισόβαθμες, με ρεκόρ 7-4, μετά και το πέρας της 11ης αγωνιστικής.
Τα δεκάλεπτα: 28-18, 49-42, 65-63, 84-77
Οn fire: Ασταμάτητος ο Λόνι Γουόκερ με 24 πόντους.
Ξεχώρισαν: «Καυτός» Σιρβίντις με 19 πόντους και 5/8 τρίποντα, ενώ ο Φρανσίσκο είχε 12 πόντους. Για τον Παναθηναϊκό, ο Ναν είχε 19 πόντους και ο Γιούρτσεβεν 16.
Η μεγαλύτερη διαφορά: +18 για την Ζαλγκίρις (44-26) στο 15’.
Διαιτητές: Περούγκα, Πεεράντι, Τσελίκ
