Μακάμπι – Μονακό 107-112: Έλαμψε ο Τζέιμς στο 45λεπτο θρίλερ του Βελιγραδίου

Ματσάρα είχαμε στο Βελιγράδι, με την Μονακό να γυρίζει από το 80-71 του 32’, την Μακάμπι να κάνει το ίδιο στο 90-96 του 38’ και τελικά τους Μονεγάσκους να επικρατούν στην παράταση με 112-107, φτάνοντας στο 6-3, έναντι 2-7 των Ισραηλινών.

Μοιρασμένο το πρώτο ημίχρονο της αναμέτρησης του Βελιγραδίου, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται διαρκώς στο σκορ στο πρώτο δεκάλεπτο. Σάντος, Ντι Μπαρτολομέο και Λιφ έτρεξαν ένα 7-1 για τους τυπικά γηπεδούχους, για το 26-22, προτού ο Μάικ Τζέιμς, με 2/2 βολές, διαμορφώσει το 26-22, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε η πρώτη περίοδος. Με τρίποντο του ΝτιΜπαρτολομέο για το 29-22, η Μακάμπι ξέφυγε με +7, με το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου. Ο Λιφ κράτησε τους Ισραηλινούς σε θέση οδηγού (35-30), Οκόμπο και Τάις μείωσαν στον πόντο (37-36), όμως η Μακάμπι απάντησε με ένα 9-0, ξεφεύγοντας με +10 (46-36). Εξίσου εντυπωσιακή ήταν η απάντηση της ομάδας του Βασίλη Σπανούλη, που με πρωταγωνιστές τους Τάις, Τζέιμς και Μακούντου, έτρεξαν ένα 10-0 για την ισοφάριση (46-46), προτού ο Κλαρκ με τρίποντο, διαμορφώσει το 49-46 του ημιχρόνου.

Σόρκιν και Χόαρντ, οδήγησαν τους Ισραηλινούς σε ένα 6-0, στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, που έφερε την Μακάμπι και πάλι στο +9 (55-46). Η Μονακό επέστρεψε εκ νέου, με τους Τάις, Οκόμπο και Ντιαλό για το 56-55, ενώ ο Τάις με τρίποντο, ισοφάρισε στους 58 πόντους. Η Μακάμπι δεν έχασε την ψυχραιμία της, διατήρησε το υπέρ της προβάδισμα, με τον Λιφ να πετυχαίνει το 67-62 και τους Ισραηλινούς να διατηρούν το +5 μέχρι το φινάλε της περιόδου (76-71). Ακόμα τέσσερις συνεχόμενοι πόντοι του εξαιρετικού Λιφ, έφεραν την Μακάμπι στο 80-71, ο Τζέιμς συνέχισε να κρατά την Μονακό ζωντανή και με συνεχόμενους πόντους μείωσε σε 80-76, ενώ το τρίποντο του Στράζελ για το 82-81, έφερε και πάλι το παιχνίδι στον πόντο.  Ο ίδιος, με γκολ – φάουλ, έβαλε τους Μονεγάσκους μπροστά με 85-84, για να έρθει το τρίποντο του Τζέιμς για το 84-88. Το παιχνίδι είχε πάρει μια άγρια ομορφιά, με τον Λόνι Γουόκερ να απαντά με το ίδιο νόμισμα για το 87-88, όμως Χέιζ και Τζέιμς έφεραν την ομάδα τους στο +5 (87-92), με τον  Ντιάλο, με 2/2 βολές να γράφει το 87-94. Ο Γουόκερ με νέο τρίποντο για το 90-94, κράτησε ζωντανό το ματς, όμως ο Τζέιμς έδειχνε… σεληνιασμένος, πέτυχε το 90-96, ο Γουόκερ μείωσε στο καλάθι στα 36’’ (94-96), ενώ ο Κλαρκ με 2/2 βολές ισοφάρισε σε 96-96 στα 14’’. Η Μονακό είχε την τελευταία επίθεση στο ματς, με τον Τζέιμς να αναλαμβάνει την ευθύνη, να πέφτει σε… συμπληγάδες και το παιχνίδι να οδηγείται στην παράταση.

 Ο Λαβί με τρίποντο, για το 99-96, ανέβασε το σερί των γηπεδούχων στο 9-0, ο Οκόμπο απάντησε με το ίδιο νόμισμα για το 99-99, ενώ ο Τζέιμς, με γκολ – φάουλ πέτυχε το 101-104. Το απίστευτο γκολ – φάουλ του Λόνι Γουόκερ έφερε και πάλι το ματς στα ίσα (104-104), ο Μπλόσομγκεϊμ με άλει ουπ έγραψε το 104-106, ενώ νέο κάρφωμα του Ντιάλο έφερε τους Μονεγάσκους στο +4 (104-108). Ο Λαβί με floater μείωσε σε 106-108, όμως ο Τάις πέτυχε το 106-110 και… τελείωσε το ματς, με την Μονακό να αποδρά από το Βελιγράδι με την νίκη με 112-107.  

Εμφάνιση βγαλμένη από το ΝΒΑ πραγματοποίησε ο Μάικ Τζέιμς, με τον ηγέτη της Μονακό να τελειώνει το ματς με 34 πόντους, επτά ασίστ, έξι ριμπάουντ και 37 PiR. 17 πόντους και εννιά ριμπάουντ είχε ο Τάις, ενώ ο Οκόμπο είχε 16 πόντους και επτά ασίστ, με τον Μπλόσμγκεϊμ να προσθέτει 15 πόντους. Για την Μακάμπι, 19 πόντους πέτυχε ο Γουόκερ, 18 ο εξαιρετικός Λιφ ενώ ο Χόαρντ έκανε double – double με 16 πόντους και 10 ριμπάουντ.

Τα δεκάλεπτα: 26-22, 49-46, 76-71, 96-96 (κ.δ), 107-112 (παρ)