Euroleague Final Four 2026: Μία κούπα...για τέσσερις διεκδικητές 

Η Αθήνα φιλοξενεί ξανά Final Four μετά από 19 χρόνια, με Ολυμπιακό, Φενέρμπαχτσε, Ρεάλ και Βαλένθια να διεκδικούν την κορυφή της EuroLeague.Το superbasket.gr και ο Άρης Κατσίδης αναλύουν τα δεδομένα της διοργάνωσης.

Η Αθήνα ετοιμάζεται να φορέσει τα μπασκετικά της και να ζήσει ξανά στον ρυθμό της κορυφής του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Από τις 22 έως τις 24 Μαΐου, το Telekom Center Athens θα μετατραπεί στο επίκεντρο της Euroleague, φιλοξενώντας ένα Final Four γεμάτο ιστορία, πάθος, μεγάλες προσωπικότητες και αφηγήσεις που μοιάζουν βγαλμένες από κινηματογραφικό σενάριο. Η διοργάνωση επιστρέφει στην ελληνική πρωτεύουσα μετά από 19 χρόνια, σε μια εποχή εντελώς διαφορετική, με νέους πρωταγωνιστές, διαφορετικές ισορροπίες και τέσσερις ομάδες που κουβαλούν η καθεμία τη δική της ξεχωριστή διαδρομή προς την κορυφή.

Ο Ολυμπιακός αναζητά τη μεγάλη λύτρωση και την επιστροφή στον ευρωπαϊκό θρόνο, η Φενέρμπαχτσε θέλει να υπερασπιστεί το στέμμα της και να πετύχει το πολυπόθητο back-to-back, η Ρεάλ Μαδρίτης φέρνει μαζί της το βαρύτερο όνομα της διοργάνωσης και η πρωτάρα Βαλένθια ονειρεύεται να γράψει το δικό της μπασκετικό παραμύθι. Με φόντο μια πόλη που ξέρει να ζει μεγάλες μπασκετικές στιγμές, το Final Four του 2026 υπόσχεται ένταση, συγκινήσεις και εικόνες που θα μείνουν χαραγμένες στην ιστορία της Euroleague.

Ολυμπιακός

Ο Ολυμπιακός μπαίνει στο Final Four ως η πιο έμπειρη ομάδα της διοργάνωσης και αυτό δεν αποτυπώνεται μόνο στην εικόνα του στο παρκέ, αλλά και στους αριθμούς. Το ρόστερ του μετρά συνολικά 70 παιχνίδια σε Final Four, περισσότερα από κάθε άλλη ομάδα που θα βρεθεί στην Αθήνα. Ο Κώστας Παπανικολάου έχει 15 συμμετοχές, οι Μουστάφα Φαλ και Τόμας Γουόκαπ από οκτώ, ενώ σημαντικές παραστάσεις κουβαλούν και οι Σακίλ ΜακΚίσικ, Άλεκ Πίτερς, Σάσα Βεζένκοβ, Γιαννούλης Λαρεντζάκης και Νίκολα Μιλουτίνοβ.

Οι Πειραιώτες βρίσκονται για πέμπτη συνεχόμενη φορά σε Final Four, επιβεβαιώνοντας τη σταθερότητά τους στην ελίτ της EuroLeague, όμως το τρόπαιο λείπει από το 2013. Πιο κοντά ήταν στον τελικό του 2023, όταν το σουτ του Σέρχιο Γιουλ τους στέρησε τη χαρά της κορυφής. Από τότε, ο χρόνος πέρασε, η κριτική δεν έλειψε, αλλά η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έμεινε πιστή στην ταυτότητά της, στην συνέπεια, στις αρχές της, παίζοντας εξαιρετικό μπάσκετ και έχοντας διαρκώς παρουσία στο υψηλότερο επίπεδο.

Το φετινό ρόστερ θεωρείται ένα από τα πιο γεμάτα των τελευταίων ετών. Ο Σάσα Βεζένκοβ βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο του παιχνιδιού και αποτελεί τη σταθερά πάνω στην οποία χτίζεται μεγάλο μέρος της ερυθρόλευκης λειτουργίας. Με 19,2 πόντους κατά μέσο όρο, σταθερότητα στο σκοράρισμα, κίνηση χωρίς την μπάλα και πολύτιμη συνεισφορά του και στις δύο πλευρές του παρκέ, μοιάζει με τον παίκτη που μπορεί να καθορίσει τις ισορροπίες.

Παρότι το ρόστερ των Πειραιωτών, ειδικά στους ψηλούς, είναι πλέον κάτι παραπάνω από γεμάτο, ο Νίκολα Μιλουτίνοβ υπήρξε ίσως ο πιο αποδοτικός παίκτης σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς, ξεχωρίζοντας για τη δύναμη, την παρουσία και την επιρροή του στη ρακέτα. Ο Ντόντα Χολ αποτέλεσε ευχάριστη έκπληξη, ενώ ενισχύσεις όπως ο Ταϊρίκ Τζόουνς προσθέτουν αθλητικότητα, ένταση και βάθος. Ο μπαρουτοκαπνισμένος Εβάν Φουρνιέ φέρνει ποιότητα και εμπειρία, ο Τάιλερ Ντόρσεϊ δίνει λύσεις στο σκοράρισμα, ενώ οι Τάισον Γουόρντ και Κόρι Τζόσεφ προσφέρουν φρεσκάδα και επιπλέον επιλογές.

Ο κορμός έχει μείνει σε μεγάλο βαθμό ο ίδιος τα τελευταία χρόνια, καθώς ο κόουτς Μπαρτζώκας συνεχίζει να εμπιστεύεται τους παίκτες του και το μοντέλο που τον έχει οδηγήσει σε πέντε συνεχόμενα Final Four. Το ερώτημα, όμως, είναι πλέον αναπόφευκτο, θα είναι αυτό το Final Four της λύτρωσης;

Ο Ολυμπιακός έχει το know-how, το βάθος και την αυτοπεποίθηση μιας ομάδας που έχει μάθει να ζει σε τέτοιες βραδιές. Η συνέπεια τον κράτησε σταθερά στην ελίτ. Τώρα, όμως, το ζητούμενο δεν είναι απλώς η παρουσία, αλλά η επιστροφή στην κορυφή. Καθοριστικός παράγοντας μπορεί να αποδειχθεί και η έδρα, με το Telekom Center Athens να αναμένεται να βαφτεί σε μεγάλο βαθμό ερυθρόλευκο. Για μια ομάδα που ξέρει όσο λίγες να διαχειρίζεται την πίεση, η εμπειρία, το βάθος και η δίψα για το τρόπαιο συνθέτουν ένα εκρηκτικό μείγμα.

Φενέρμπαχτσε

Η Φενέρμπαχτσε έρχεται στην Αθήνα ως κάτοχος του τίτλου και θέλει να γίνει μία από τις λίγες ομάδες που κατάφεραν να κάνουν back-to-back στη σύγχρονη EuroLeague (Τρέισερ Μιλάνο 1987-1988, Γιουγκοπλάστικα 1989-1991, Μακάμπι Τελ Αβιβ 2004-2005, Ολυμπιακός 2012-2013 και Εφές 2021-2022. Οι κίτρινοι είναι οι πρώτοι χρονικά στην Τουρκία που έχουν κατακτήσει τίτλο, ενώ η ομάδα του κόουτς Σαρούνας Γιασικεβίτσιους έχει 37 συνολικά παιχνίδια Final Four στο ρόστερ της, με 21 νίκες και 16 ήττες.

Διαθέτει παίκτες που ξέρουν τι χρειάζεται για να κατακτήσεις τρόπαιο η Φενέρμπαχτσε. Μπορεί να μην είναι τα μεγαλύτερα ονόματα, αλλά μην ξεχνάτε ότι πέρσι το κατέκτησε με την κομβική συμβολή του 37χρονου τότε Έρικ ΜακΚόλουμ και του Ντέβον Χολ. Πολύ απλά, δεν είναι απαραίτητα η ομάδα μόνο με τα πιο λαμπερά ονόματα, όμως είναι ένα σύνολο που ξέρει να επιβιώνει στην πίεση.

Έλαμψαν φέτος οι Τέιλεν Χόρτον Τάκερ και Νικολό Μέλι, ενώ οι Νάντο Ντε Κολό, Μελίχ Μαχμούτογλου, Κεμ Μπιρτς, Ταρίκ Μπιμπέροβιτς και οι υπόλοιποι έχουν εμπειρία, ποιότητα και δεν θα χαριστούν σε κανέναν, ενώ ο κόουτς Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ξεχωρίζει για την ποιότητα του, την ένταση του και κυρίως το έξυπνο μπασκετικό μυαλό του. Αυτό φαίνεται και από τις δηλώσεις του Μπιμπέροβιτς, ο οποίος επισήμανε μεταξύ άλλων για τον Λιθουανό κόουτς: «Στην προπόνηση μοιάζει σαν να έχει πιει δέκα καφέδες πριν μπει στο γήπεδο. Η ένταση είναι απίστευτα υψηλή. Βλέπει κάθε λάθος, γιατί ξέρει πόσο σημαντική μπορεί να γίνει κάθε λεπτομέρεια στη συνέχεια». Παράλληλα, ξεκαθάρισε πως σε αυτό το επίπεδο δεν μετρούν μόνο τακτικές λεπτομέρειες, αλλά κυρίως η ενέργεια, η επιθυμία και το ποιος το θέλει περισσότερο. 

Η τουρκική ομάδα θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στα ημιτελικά, σε ένα ζευγάρι που μοιάζει βγαλμένο από τις πιο απαιτητικές βραδιές της EuroLeague. Τα "καναρίνια" δεν έρχονται στην Αθήνα μόνο για να υπερασπιστούν τον τίτλο τους, αλλά για να επιβεβαιώσουν ότι ανήκουν ξανά στην κορυφή, έχοντας παίκτες που έχουν μάθει να ζουν μέσα στην πίεση και έναν προπονητή που μετατρέπει κάθε κατοχή σε μάχη λεπτομερειών, οι Τούρκοι διαθέτουν το προφίλ ομάδας που μπορεί να χαλάσει οποιοδήποτε σχέδιο.

Ρεάλ Μαδρίτης

Η Ρεάλ Μαδρίτης κουβαλά το μεγαλύτερο όνομα και την πιο βαριά ιστορία συνολικά στην διοργάνωση με έντεκα κατακτήσεις και δέκα δεύτερες θέσεις, όμως έρχεται στην Αθήνα με σημαντικά προβλήματα. Ο Ουόλτερ Ταβάρες και ο Άλεξ Λεν δεν θα αγωνιστούν στο Final Four λόγω τραυματισμών, κάτι που αλλάζει εντελώς την εικόνα της στη ρακέτα. Ο Ταβάρες υπέστη ρήξη στον έσω πλάγιο σύνδεσμο του αριστερού γονάτου στο Game 1 της σειράς με τη Χάποελ, ενώ ο Λεν έχει πρόβλημα στην πελματιαία απονεύρωση του αριστερού ποδιού.

Χωρίς τους δύο βασικούς της ψηλούς, η Ρεάλ θα πρέπει να προσαρμοστεί. Η μία λύση είναι να χρησιμοποιήσει περισσότερο τον Ουσμάν Γκαρούμπα ως πιο χαμηλό και αθλητικό σέντερ, ώστε να αλλάζει πιο εύκολα στην άμυνα και να ανεβάζει την πίεση. Η άλλη είναι να πάει σε ακόμα πιο χαμηλά σχήματα, με τον Τρέι Λάιλς ή τον Τσούμα Οκέκε στο «5», δίνοντας περισσότερο spacing και ανοίγοντας το γήπεδο για τους Καμπάσο, Μαλεντόν, Φελίζ και τον Χεζόνια.

Παρά τις απουσίες, η Ρεάλ παραμένει Ρεάλ. Είναι η βασίλισσα, έχει την φανέλα και ο κόουτς Σκαριόλο με την τεράστια εμπειρία του, μπορεί να διαχειριστεί την εκάστοτε κατάσταση. Το ρόστερ της έχει 48 παιχνίδια εμπειρίας σε Final Four, με 30 νίκες και 18 ήττες. Ο Σέρχιο Γιουλ με τα "μανταρίνια" του, είναι ο πιο έμπειρος παίκτης ολόκληρης της διοργάνωσης με 20 συμμετοχές, ενώ ο Καμπάσο, ο Χεζόνια, ο Ντεκ και ο Αμπάλδε έχουν ζήσει μεγάλες ευρωπαϊκές μάχες.

Η ισπανική ομάδα βασίζεται στην παράδοση, στην προσωπικότητα και στην ικανότητά της να βρίσκει λύσεις ακόμη κι όταν τα δεδομένα δεν είναι υπέρ της. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται στον Super Mario...Χεζόνια που βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, αλλά και στον Φακούντο Καμπάτσο, που έκανε πολύ καλές εμφανίσεις στην σειρά των playoffs της Euroleague με την Χάποελ Τελ Αβίβ.

Βαλένθια

Η ομάδα...που θέλει να γίνει Ζαλγκίρις στην θέση της Ζαλγκίρις. Πολύ απλά, η σταχτοπούτα της Euroleague θέλει να ακολουθήσει το ιστορικό παράδειγμα της λιθουανικής ομάδας από το 1999. Εκείνη ήταν η τελευταία ομάδα που πήγε σε Final Four χωρίς πραγματική εμπειρία και κατέκτησε το τρόπαιο. Έπαιξε γρήγορο, διαφορετικό και θεαματικό μπάσκετ, νίκησε τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό και τη Βίρτους Μπολόνια στον τελικό, με τον Τάιους Έντνι να αναδεικνύεται πολυτιμότερος παίκτης.

Η Βαλένθια δεν έχει την ίδια ιστορία, αλλά έχει παρόμοια αίσθηση ομάδας που δεν φοβάται την ιεραρχία. Είναι μια ομάδα που παίζει σύγχρονο μπάσκετ με δυναμική, με γρήγορο τέμπο και πολλά τρίποντα. Είναι η πιο ξεχωριστή ιστορία του φετινού Final Four. Η ομάδα του κόουτς Πέδρο Μαρτίνεθ έγινε η 30ή ομάδα που προκρίνεται σε Final Four από το 1988. Κανένας παίκτης της δεν έχει αγωνιστεί ξανά σε αυτό το επίπεδο, ενώ και ο ίδιος ο Ισπανός προπονητής, θα ζήσει για πρώτη φορά Final Four στη EuroLeague.

Η απειρία, όμως, δεν είναι απαραίτητα αδυναμία. Η Βαλένθια έχει χτίσει την πορεία της πάνω στην ταυτότητά της. Παίζει γρήγορα, πιέζει, κυνηγά το επιθετικό ριμπάουντ, ανοίγει το γήπεδο, σουτάρει πολύ και προσπαθεί να επιβάλει τον δικό της ρυθμό. Δεν είναι ομάδα ενός παίκτη, αλλά ένα σύνολο που λειτουργεί με ένταση, αυτοπεποίθηση και καθαρές αποφάσεις.

Στην Ελλάδα την μάθαμε πολύ καλά στην ιδιαίτερη σειρά των playoffs της Euroleague, που απέκλεισε τον Παναθηναϊκό με 3-2, κάνοντας δύο μπρέικς στην Αθήνα και επιστρέφοντας από το 0-2. Ο Ζαν Μοντέρο είναι το πρόσωπο που μπορεί να αλλάξει την ισορροπία ενός αγώνα. Σκοράρει, δημιουργεί, πιέζει στην άμυνα και θα πάρει το κρίσιμο σουτ. Ο 22χρονος γκαρντ από την Δομινικανή Δημοκρατία έχει εντυπωσιάσει φέτος, με τις νυχτερίδες να θέλουν να τον ανανεώσουν, τις ομάδες του NCAA (αμερικανικά πανεπιστήμια) να του προσφέρουν πολύ μεγάλα συμβόλαια, αλλά οι εμφανίσεις του έχουν προκαλέσει ευρωπαϊκό και...ερυθρόλευκο ενδιαφέρον.

Επίσης, ο Μπρανκού Μπαντιό δίνει ενέργεια και άμυνα, ο Μπράξτον Κι κάνει πολλές δουλειές στο παρκέ (ο παίκτης που είχε την προστατευτική μάσκα στο Game 5 με τον Παναθηναϊκό) και οι Νέιτ Ρίβερς και Ματ Κοστελό να προσφέρουν σταθερότητα. Το Παναθηναϊκός-Βαλένθια ήταν η σειρά που άλλαξε την ιστορία της ισπανικής ομάδας. Η Βαλένθια βρέθηκε πίσω με 0-2, όμως δεν διαλύθηκε. Αντίθετα, έβγαλε χαρακτήρα, πήρε τρεις συνεχόμενες νίκες και έγινε μόλις η δεύτερη ομάδα που επιστρέφει από τέτοιο σκορ σε σειρά playoffs.

Έδειξε ενότητα και σοβαρότητα, με τον Αμερικανό γκαρντ/σμολ φόργουορντ, Κάμερον Τέιλορ, να υπογραμμίζει μεταξύ άλλων ότι: «Παίξαμε ως ομάδα. Δεν ήταν ένας, δεν ήταν δύο, δεν ήταν τρεις. Ήταν όλη η ομάδα».

Τα...στατιστικά του Final 4 της Euroleague

Σε επίπεδο εμπειρίας, οι διαφορές είναι μεγάλες. Ο Ολυμπιακός έχει 70 παιχνίδια Final Four στο ρόστερ του, η Ρεάλ 48, η Φενέρμπαχτσε 37 και η Βαλένθια κανένα. Σε ατομικό επίπεδο, ο Γιουλ προηγείται με 20 παρουσίες, ακολουθεί ο Παπανικολάου με 15 και μετά βρίσκονται οι Ντε Κολό και Ταβάρες με 10.

Στους τίτλους, η Ρεάλ Μαδρίτης παραμένει η πολυνίκης της διοργάνωσης με 11 κατακτήσεις, με τον Παναθηναϊκό να κυριαρχεί στην εποχή των Final 4 από το 1988. Συνολικά ακολουθούν οι ΤΣΣΚΑ Μόσχας με οκτώ, οι πράσινοι με επτά, η Μακάμπι Τελ Αβιβ με έξι, ενώ ο Ολυμπιακός έχει τρεις, το 1997, το 2012 και το 2013. Η Φενέρμπαχτσε έχει δύο, το 2017 και το 2025.

Η Ελλάδα βρίσκεται στην τρίτη θέση των χωρών με τις περισσότερες κατακτήσεις, έχοντας συνολικά 10 τρόπαια, όλα από Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό. Πρώτη είναι η Ισπανία με 14 κατακτήσεις και δεύτερη η Ιταλία με 13, με την Τουρκία να μένει πιο πίσω με 4 και πρώτη χρονικά κούπα το 2017.

Σημαντικό κομμάτι της ιστορίας των Final Four είναι και οι χαμένοι τελικοί. Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει χάσει 10 φορές σε τελικό, η Μακάμπι Τελ Αβίβ εννέα, ενώ ο Ολυμπιακός έχει έξι χαμένους τελικούς, όσους και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η Μπαρτσελόνα. Ο Παναθηναϊκός, αντίθετα, έχει ηττηθεί μόλις μία φορά σε τελικό, το 2001.

Στις ατομικές διακρίσεις, οι ελληνικές ομάδες έχουν αφήσει τεράστιο αποτύπωμα στην ιστορία της EuroLeague και ιδιαίτερα στα Final Four. Ο Ζάρκο Πάσπαλι ήταν ο πρώτος που κατέκτησε το βραβείο του MVP για ελληνική ομάδα το 1994 με τον Ολυμπιακό, ανοίγοντας τον δρόμο για μια σειρά από εμβληματικές προσωπικότητες. Τρία χρόνια αργότερα, ο Ντέιβιντ Ρίβερς οδήγησε τους Πειραιώτες στην κορυφή της Ευρώπης και αναδείχθηκε MVP του Final Four στη Ρώμη.

Ο Παναθηναϊκός είχε MVP τον Ντομινίκ Γουίλκινς το 1996, ενώ τα επόμενα χρόνια, ο Δημήτρης Διαμαντίδης εξελίχθηκε σε απόλυτο σύμβολο της διοργάνωσης, συνδυάζοντας τίτλους, ατομικές διακρίσεις και ηγετική παρουσία. Αντίστοιχα, ο Βασίλης Σπανούλης άφησε ανεξίτηλο σημάδι με τις εμφανίσεις του σε Final Four, γράφοντας ιστορία τόσο με τον Παναθηναϊκό όσο και με τον Ολυμπιακό.  Δίπλα του, ο Γιώργος Πρίντεζης χάρισε μία από τις πιο εμβληματικές φάσεις στην ιστορία της διοργάνωσης με το ιστορικό πεταχτάρι απέναντι στην ΤΣΣΚΑ το 2012. Τη δική του θέση στη σύγχρονη ιστορία έχει ήδη εξασφαλίσει και ο Κώστας Σλούκας, ένας από τους ελάχιστους Έλληνες παίκτες με τίτλους σε διαφορετικές ομάδες και καθοριστική παρουσία σε διαδοχικά Final Four.

Ιδιαίτερη θέση, πάντως, ανήκει πάντα στον Νίκο Γκάλη. Ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ παραμένει μέχρι σήμερα ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών σε Final Four με 231 πόντους, επίδοση που αντέχει στον χρόνο και αποτυπώνει το μέγεθος της κυριαρχίας του στα ευρωπαϊκά παρκέ.

Οι προπονητές του Final 4 της Euroleague

Στους πάγκους του φετινού Final Four υπάρχει ένα ξεχωριστό ιστορικό βάρος. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας φτάνει πλέον τις επτά παρουσίες σε Final Four, όλες με ελληνικό ή έντονα ελληνικό αποτύπωμα, έχοντας οδηγήσει τον Ολυμπιακό στην κορυφή το 2013 και ξανά στην ελίτ τα τελευταία πέντε χρόνια. Από την Κωνσταντινούπολη του 2013 μέχρι την Αθήνα του 2026, ο Έλληνας τεχνικός έχει χτίσει μια διαδρομή συνέπειας, αντοχής και μπασκετικής ταυτότητας, επιβεβαιώνοντας ότι ανήκει στους σημαντικότερους ενεργούς προπονητές της EuroLeague.

Δίπλα του, ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους συνεχίζει να γράφει τη δική του ιστορία από τον πάγκο. Με επτά παρουσίες σε Final Four, από τη Ζαλγκίρις και την Μπαρτσελόνα μέχρι τη Φενέρμπαχτσε, ο Λιθουανός τεχνικός έχει καθιερωθεί ως ένας από τους πιο επιδραστικούς προπονητές της νέας γενιάς. Η ένταση, η λεπτομέρεια και η απαιτητικότητά του αποτελούν πλέον σήμα κατατεθέν.

Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει στον πάγκο της τον Σέρτζιο Σκαριόλο, έναν προπονητή με τεράστια εμπειρία, κύρος και παραστάσεις από το υψηλότερο επίπεδο, ενώ η Βαλένθια του Πέδρο Μαρτίνεθ φέρνει στο Final Four την ιστορία ενός τεχνικού που ζει για πρώτη φορά αυτή την εμπειρία στη EuroLeague, αλλά διαθέτει διαδρομή, γνώση και προσωπικότητα.

Πάνω από όλους, βέβαια, παραμένει ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο απόλυτος κυρίαρχος των πάγκων με εννέα ευρωπαϊκούς τίτλους και 18 παρουσίες σε Final Four. Πίσω του, ο Έτορε Μεσίνα με 4 τίτλους και 12 παρουσίες, ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς με 4 τίτλους και 7 παρουσίες, ο Πίνι Γκέρσον με 3 τίτλους και 5 παρουσίες, ο Εργκίν Αταμάν με 3 τίτλους και 8 παρουσίες, ο Ντούσαν Ίβκοβιτς με 2 τίτλους και 8 παρουσίες και ο Δημήτρης Ιτούδης με 2 τίτλους και 6 παρουσίες συμπληρώνουν μια λίστα προπονητών που καθόρισαν εποχές.

Οι Έλληνες με τις περισσότερες συμμετοχές στο Final 4

Οι αριθμοί των Ελλήνων στα Final Four έχουν τη δική τους ιστορία, αλλά το παρόν ανήκει σε παίκτες που συνεχίζουν να πρωταγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο της EuroLeague. Ο Κώστας Παπανικολάου φτάνει το 2026 τις 10 παρουσίες σε Final Four, έχοντας δύο τίτλους με τον Ολυμπιακό, και αποτελεί πλέον έναν από τους πιο έμπειρους Έλληνες της διοργάνωσης. Δίπλα του, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης μετρά πέντε διαδοχικές παρουσίες με τους «ερυθρόλευκους», σε μια περίοδο όπου ο Ολυμπιακός έχει καθιερωθεί σταθερά στην ευρωπαϊκή ελίτ.

Στην κορυφή της συνολικής λίστας παραμένει ο Κώστας Σλούκας, με 11 παρουσίες και 4 τίτλους, έχοντας αγωνιστεί σε Final Four με Ολυμπιακό, Φενέρμπαχτσε και Παναθηναϊκό. Ο Νικ Καλάθης έχει επίσης ξεχωριστή θέση με 5 παρουσίες και 1 τίτλο, εκπροσωπώντας διαχρονικά κορυφαίους ευρωπαϊκούς συλλόγους όπως ο Παναθηναϊκός, η Μπαρτσελόνα, η Φενέρμπαχτσε και η Μονακό.

Πίσω τους βρίσκονται μορφές που σημάδεψαν ολόκληρες εποχές: ο Θοδωρής Παπαλουκάς και ο Φραγκίσκος Αλβέρτης με 9 παρουσίες, ο Γιώργος Πρίντεζης με 6, καθώς και οι Βασίλης Σπανούλης, Δημήτρης Διαμαντίδης, Κώστας Τσαρτσαρής, Παναγιώτης Φασούλας, Γιάννης Μπουρούσης και Παναγιώτης Γιαννάκης με 5. Η ελληνική παρουσία στα Final Four παραμένει διαχρονικά ισχυρή, με παίκτες που όχι μόνο συμμετείχαν, αλλά καθόρισαν την ιστορία της διοργάνωσης.

Οι δηλώσεις πριν το Final 4

Στο περιθώριο του επίσημου gala της EuroLeague στο Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος και της συνέντευξης Τύπου ενόψει του Final Four, οι πρωταγωνιστές της διοργάνωσης έδωσαν το στίγμα τους για το μεγάλο ραντεβού της Αθήνας. Από τον CEO της EuroLeague, Τσους Μπουένο, μέχρι τους προπονητές των τεσσάρων ομάδων, το μήνυμα ήταν κοινό: το φετινό Final Four έχει όλες τις προϋποθέσεις για να εξελιχθεί σε μια ξεχωριστή γιορτή του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Ο Τσους Μπουένο δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για την επιλογή της Αθήνας, τονίζοντας τη μεγάλη δυναμική της ελληνικής πρωτεύουσας. «Η Αθήνα είναι ένα μέρος που όλοι θέλουν να επισκεφθούν. Ο καιρός είναι εξαιρετικός, υπάρχει τεράστια βάση φιλάθλων και είναι μια μπασκετική χώρα», ανέφερε χαρακτηριστικά. Παράλληλα στάθηκε στη μεγάλη ζήτηση των εισιτηρίων, αποκαλύπτοντας πως μέσα σε λίγες ώρες υπήρξαν πάνω από ένα εκατομμύριο αιτήματα.

Ο CEO της EuroLeague υπογράμμισε ακόμη πως στόχος της διοργάνωσης είναι να παρουσιαστεί ένα από τα κορυφαία Final Four όλων των εποχών. «Έχουμε επενδύσει πολύ χρόνο και πόρους ώστε να δημιουργήσουμε το καλύτερο φάιναλ φορ που έχει γίνει ποτέ. Αυτός είναι ο στόχος μας», είπε, ενώ χαρακτήρισε φανταστικό το γήπεδο και εξήρε τη δουλειά που έχει γίνει στον τομέα της φιλοξενίας.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Γιώργος Μπαρτζώκας μίλησε για την πέμπτη διαδοχική παρουσία του Ολυμπιακού σε Final Four και την ανάγκη να γίνει αυτή τη φορά το βήμα παραπάνω. «Πρέπει να κάνουμε ένα βήμα παραπάνω, να το κατακτήσουμε», τόνισε ο προπονητής των «ερυθρόλευκων», θυμίζοντας πως τα προηγούμενα χρόνια η ομάδα του έφτασε πολύ κοντά στην κορυφή. 

Απέναντί του στον ημιτελικό θα βρεθεί ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, ο οποίος επιστρέφει στο ΟΑΚΑ, ένα γήπεδο που γνωρίζει καλά από τα χρόνια του στον Παναθηναϊκό. Ο τεχνικός της Φενέρμπαχτσε μίλησε με σεβασμό για τον Ολυμπιακό και τον Μπαρτζώκα, λέγοντας: «Ο Γιώργος έχει εκπληκτικό ρεκόρ σε αυτό το γήπεδο. Είναι πάντα ευχάριστο να έρχομαι στο ΟΑΚΑ. Ελπίζω να έχουμε καλά 40 λεπτά».

Στον άλλο ημιτελικό, η Ρεάλ Μαδρίτης του Σέρτζιο Σκαριόλο αντιμετωπίζει τη Βαλένθια του Πέδρο Μαρτίνεθ. Ο Ιταλός τεχνικός στάθηκε κυρίως στην ανάγκη ισορροπίας σε τέτοιες βραδιές. «Αν γίνεις πολύ συναισθηματικός, μπορεί να χάσεις τον έλεγχο. Πρέπει να βρεις τη σωστή ισορροπία στην πίεση και το συναίσθημα», είπε, δείχνοντας την εμπειρία του σε μεγάλες διοργανώσεις.

Από την πλευρά του, ο Πέδρο Μαρτίνεθ, που οδηγεί τη Βαλένθια στο πρώτο Final Four της ιστορίας της, μίλησε για την πίστη της ομάδας του στη δουλειά της. «Η αυτοπεποίθηση δεν είναι κάτι που κερδίζεται μόνο με το να κερδίζεις ή να χάνεις. Πρέπει να προέρχεται από την καθημερινή δουλειά, την ταυτότητα της ομάδας και την πίστη μας σε αυτή τη δουλειά», ανέφερε.

Αυστηρά μέτρα ασφαλείας στο Telekom Center

Η Αθήνα θα φιλοξενήσει τη διοργάνωση υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας. Η ΕΛ.ΑΣ. έχει σχεδιάσει τέσσερις έως πέντε ζώνες ελέγχου γύρω από το ΟΑΚΑ, ειδικά πλάνα για τις μετακινήσεις των αποστολών, παρουσία αστυνομικών δυνάμεων στα ξενοδοχεία των ομάδων και αυξημένους ελέγχους στην ευρύτερη περιοχή. Οι φίλαθλοι θα πρέπει να έχουν ονομαστικό εισιτήριο και επίσημο έγγραφο ταυτότητας, καθώς η είσοδος δεν θα επιτρέπεται σε όσους εμφανιστούν με εισιτήριο που δεν αντιστοιχεί στα στοιχεία τους.

Το τηλεοπτικό πρόγραμμα

22/5, Ημιτελικοί

Ολυμπιακός – Φενέρμπαχτσε (18:00, Novasports Prime)

Βαλένθια – Ρεάλ Μαδρίτης (21:00, Novasports Prime)

24/5, Τελικός

Ολυμπιακός/Φενέρμπαχτσε – Βαλένθια/Ρεάλ (21:00, Novasports Prime)

Οι διαιτητές

Οι Ντιφαλά, Καρντούμ, Κόλιενσιτς, Λάτισεβς, Λοτερμόζερ, Νέντοβιτς, Περούγκα και Ράντοβιτς θα είναι οι οκτώ διαιτητές που θα διευθύνουν τις τρεις μεγάλες αναμετρήσεις.

Πιο έμπειρος όλων είναι ο Όλεγκς Λάτισεβς, ο οποίος θα βρεθεί σε Final Four για 12η φορά, ενώ ακολουθεί ο Ρόμπερτ Λοτερμόζερ με 11 παρουσίες.

Συνολικά, οι οκτώ ρέφερι μετρούν 55 παρουσίες σε αγώνες Final Four της EuroLeague, με τους Λούκα Καρντούμ και Μίλος Κόλιενσιτς