Παναθηναϊκός-Χάποελ 81-91: Ο μαθητής... γονάτισε τον δάσκαλο
Η Χάποελ Τελ Αβίβ ήταν καλύτερη στη μεγαλύτερη διάρκεια του ματς, είχε καθαρό μυαλό στις κρίσιμες στιγμές και πέρασε νικηφόρα από το Telekom Center Athens, υποχρεώνοντας τον Παναθηναϊκό στην πρώτη του φετινή ήττα.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με υψηλό ρυθμό, καθώς μετά από 5' το σκορ ήταν στο 13-15, με τον Οτούρου να μπαίνει δυνατά στο παρκέ για τη Χάποελ. ΛεΝτέι και Μίτσιτς παρέλαβαν την επιθετική σκυτάλη για τους φιλοξενούμενους που προσπαθούσαν να αυξήσουν τη διαφορά, αλλά αρχικά ο Ερνανγκόμεθ και στη συνέχεια ο Φρανσίσκο βγήκαν μπροστά για να κρατήσουν κοντά τον Παναθηναϊκό που βρισκόταν πίσω με 25-29. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι άμυνες άρχισαν να σφίγγουν και το γρήγορο τέμπο ελαττώθηκε, εξέλιξη που βοήθησε την ελληνική ομάδα να βρει τα πατήματά της και στο 24' να προσπεράσει με Φαλ και Χέιζ-Ντέιβις για το 36-34. Καμπόκλο και Μπλέικνι «ξεκόλλησαν» προσωρινά τους Ισραηλινούς, όμως την απάντηση έδωσαν οι Μπάντιο και Λεσόρ (46-44 στο 19'). Στα τελευταία δευτερόλεπτα πριν το ημίχρονο ωστόσο, δύο συνεχόμενα καλάθια του Οντιάσε έβαλαν τη Χάποελ μπροστά με 46-48.
Στην επανάληψη, οι παίκτες του Ιτούδη μπήκαν αρκετά δυναμικά κυρίως στο αμυντικό σκέλος, βάζοντας δύσκολα στο «τριφύλλι» που νωρίς υπέπεσε σε λάθη, τα οποία και εκμεταλλεύτηκαν οι φιλοξενούμενοι (50-56 στο 24'). Οι Γάλλοι του Παναθηναϊκού (Λεσόρ, Γιαμπουσέλε και Φρανσίσκο) με προσωπικές φάσεις αφύπνισαν την ομάδα τους για το 59-60 στο 27', αλλά τα τελευταία λεπτά της τρίτης περιόδου ανήκαν στη Χάποελ που έτρεξε ένα 2-8 επί μέρους, ανεβάζοντας τη διαφορά στο +7 με Μπράιαντ για το 61-68. Μπαίνοντας στο τέταρτο και καθοριστικό δεκάλεπτο, οι γηπεδούχοι έφεραν το ματς στα μέτρα τους με ένα δικό τους επί μέρους 11-3, με Γκραντ και Ερνανγκόμεθ να βάζουν τις βάσεις για το προσπέρασμα του Παναθηναϊκού στο 34' με 72-71. Μπράιαντ και Κόφεϊ έδωσαν μερικές λύσεις στους Ισραηλινούς που ξαναπήραν τα ηνία του παιχνιδιού (74-76 στο 37'), με το παιχνίδι να μπαίνει στην τελική του ευθεία. Εκεί, οι φιλοξενούμενοι έδειξαν να έχουν περισσότερο καθαρό μυαλό και το δίδυμο ΛεΝτέι-Μπράιαντ έδωσε αέρα 6 πόντων στην Χάποελ για το 78-84, ενάμιση περίπου λεπτό πριν το τέλος, ενώ ακολούθησε και ένα τρίποντο-μαχαιριά από τον Μίτσιτς για το 79-87 με ένα λεπτό να απομένει. Το μόνο που άλλαξε στις τελευταίες φάσεις ήταν το σκορ, με την ομάδα του Ιτούδη να παίρνει τη νίκη με 81-91.
Τα δεκάλεπτα: 25-29, 46-48, 61-68, 81-91
On fire: Ο Σιλβέν Φρανσίσκο με 22 πόντους και 4 ασίστ
Ξεχώρισαν: ΛεΝτέι με 17 πόντους και 5 ριμπάουντ, 14 πόντους και 6 ριμπάουντ είχε ο Μπράιαντ
Η μεγαλύτερη διαφορά: +10 υπέρ της Χάποελ, 81-91 στο 40'
Οι διαιτητές: Μογκούλκοτς, Κονσταντίνοβς, Τεπενιέ
