Η φετινή χρονιά του Ολυμπιακού έχει σενάριο και σκηνοθεσία
Όταν ο Γιώργος Μπαρτζώκας επέστρεψε στον Πειραιά, πριν από δυόμιση χρόνια, στις πρώτες του δηλώσεις, επέμεινε ιδιαίτερα σε ένα πράγμα. Στην επιστροφή της ομάδας στα Playoffs της Ευρωλίγκας. Άλλωστε ο Ολυμπιακός, εκείνη την εποχή βρισκόταν μακριά από τις εγχώριες διοργανώσεις, πιστός και αφοσιωμένος στην απόφαση του #mexritelous.
Του Θοδωρή Κοκώση
Από την μια η κατάσταση με τον covid-19 και από την άλλη το άδειο ΣΕΦ, όπως και όλα τα γήπεδα, δεν επέστρεψαν στους ερυθρόλευκους να μπουν πέρυσι στην κορυφαία οκτάδα της διοργάνωσης. Φέτος όμως τα πράγματα είναι διαφορετικά, αφού στον κορμό που προϋπήρχε προστέθηκαν οι στοχευμένες και σίγουρα επιτυχημένες κινήσεις του καλοκαιριού, που συνδυάστηκαν με την επιστροφή του κόσμου και η ομάδα απογειώθηκε.
Όλα αυτά δεν θα μπορούσαν να έχουν συμβεί αν στην εξίσωση δεν έμπαιναν και οι αδερφοί Αγγελόπουλοι, οι οποίοι έκαναν πράξη κάθε ανάγκη του προπονητή, δίνοντας σάρκα και στο οστά στο όραμά του. Οι διοικητικοί ηγέτες του Ολυμπιακού, έκαναν πράξη τις επιλογές του και έφεραν πίσω έναν παικταρά, όπως είναι ο Κώστας Σλούκας, με ένα τεράστιο συμβόλαιο και έκαναν ξανά το ΣΕΦ κάστρο!
Δεν είναι τυχαίο ότι μέσα στο Φάληρο λύγισαν όλες οι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις και μόνο ο Ερυθρός Αστέρας κατάφερε να αποδράσει, εκμεταλλευόμενος δύο συγκυρίες. Συγκεκριμένα, το ντεφορμάρισμα των Πειραιωτών ως αποτέλεσμα των κρουσμάτων κορονοϊού, που τους είχε χτυπήσει τότε και τις άδειες εξέδρες. Ο εντός έδρας απολογισμός (13-1) ήταν το στοιχείο εκείνο, που οδήγησε την ομάδα, όχι απλά να πάρει την πρόκριση, αλλά να τερματίσει τελικά στη δεύτερη θέση.
Διαχρονικά στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση, οι εκτός έδρας νίκες ήταν εκείνες που ανέβαζαν τις μετοχές μιας ομάδας στην προσπάθειά της να πάρει μια πρόκριση. Η φετινή συγκομιδή του Ολυμπιακού, περιλαμβάνει επτά «διπλά», τα οποία του έδωσαν την ώθηση που χρειαζόταν, ώστε να φτάσει τον αριθμό των νικών, οι οποίες του έδωσαν το πλεονέκτημα έδρας και ένα καλό πλασάρισμα στην πρώτη τετράδα.
Υπήρχαν βραδιές στις οποίες οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα, έπαιξαν το μπάσκετ που ονειρεύονται όχι μόνο οι οπαδοί τους, αλλά και όλοι όσοι αγαπούν τον άθλημα. Ποιος ξεχνάει τα παιχνίδια με τη Μακάμπι εντός (90-73), εκείνο στο Μιλάνο (93-72) ή τα δύο «αιώνια ντέρμπι» (101-73 στο ΣΕΦ και 84-65 στο ΟΑΚΑ), όπου οι ερυθρόλευκοι έφτασαν τη διαφορά ακόμα και στους 30 πόντους!
Ενδεικτικό της εξαιρετικής πορείας των ερυθρόλευκων, είναι ένα γεγονός που συνέβη μετά το τέλος της αναμέτρησης στην οποία η ομάδα του Πειραιά εξασφάλισε το πλεονέκτημα έδρας. Στη Λυών, κόντρα στη Βιλερμπάν (94-80), ο προπονητής των Γάλλων, Τι Τζέι Πάρκερ, προέβη σε μια απίθανη δήλωση, ότι «οι παίκτες του Ολυμπιακού κυκλοφορούν τη μπάλα σαν να βρίσκονται σε θεατρική παράσταση».
Στη συνέντευξη τύπου που ακολούθησε τη νίκη με 73-66 στο τελευταίο ματς της κανονικής περιόδου απέναντι στη Μπαρτσελόνα, ρώτησα τον τεχνικό των Πειραιωτών, ποιο ήταν το στοιχείο εκείνο που είχε σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς η ομάδα, και θα ήθελε οπωσδήποτε να το διατηρήσουν οι παίκτες του και στα Playoffs. Η απάντηση που μου έδωσε, περιείχε όχι ένα, αλλά δύο στοιχεία, την καλή κυκλοφορία με όσο το δυνατόν λιγότερη ντρίμπλα και την άμυνα, τόσο την ομαδική όσο και την ατομική.
Ο Ολυμπιακός, που ερήσθω εν παρόδω, ήταν η κορυφαία ομάδα στην Ευρωλίγκα σε ότι αφορά στη διαφορά πόντων (177 έναντι 174 της Μπαρτσελόνα) αν αγωνιστεί και απέναντι στη Μονακό με τις ίδιες αρχές στο παιχνίδι του, με τις οποίες πορεύτηκε σε όλη τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, κατά πάσα πιθανότητα θα τον δούμε στο Final-4 του Βελιγραδίου στις 19-21/5.