Σομπατέλι-ΑΕΚ 66-72: Πολύτιμο διπλό για τους κιτρινόμαυρους
Η ΑΕΚ ήταν καλύτερη και νίκησε εκτός έδρας την Φάλκο Σομπατέλι με 72-66, ανεβάζοντας το ρεκόρ της στο 2-1, ενώ η ουγγρική ομάδα έπεσε στο 1-2.
Το ξεκίνημα της αναμέτρησης ήταν ισορροπημένο, με τις δύο ομάδες να δυσκολεύονται να βρουν επιθετικό ρυθμό. Ο Λάντερς Νόλεϊ έδωσε σημαντικές λύσεις στην ΑΕΚ, σημειώνοντας τους οκτώ από τους πρώτους 18 πόντους της ομάδας του, με το σκορ να βρίσκεται στο 12-12. Οι συνεχείς εναλλαγές στο προβάδισμα συνεχίστηκαν μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου, με τους παίκτες του Ντράγκαν Σάκοτα να κλείνουν το δεκάλεπτο μπροστά με 18-17.
Η εικόνα άλλαξε στη δεύτερη περίοδο, καθώς η Ένωση ανέβασε την έντασή της και εκμεταλλεύτηκε την επιθετική δυστοκία των γηπεδούχων. Με ένα γρήγορο σερί κατάφερε να ξεφύγει με 23-17, ενώ η Σομπατέλι χρειάστηκε περίπου πέντε λεπτά για να βρει τους πρώτους της πόντους στο δεκάλεπτο. Η ΑΕΚ συνέχισε να έχει τον έλεγχο, με τον Τσαλμπούρη να ευστοχεί σε δύο τρίποντα και να συμβάλλει καθοριστικά στην αύξηση της διαφοράς. Το δεύτερο από αυτά διαμόρφωσε το 30-21, ενώ με τη συνεισφορά του Νόλεϊ η Ένωση πήγε στα αποδυτήρια έχοντας αποκτήσει διψήφιο προβάδισμα (38-27).
Με την επιστροφή στο παρκέ, οι κιτρινόμαυροι συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό. Οι Γουίλιαμς, Μπάρτλεϊ και Τζόζεφ έδωσαν λύσεις στην επίθεση, ανεβάζοντας τη διαφορά μέχρι και τους 13 πόντους (44-31). Η Σομπατέλι, ωστόσο, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Οι γηπεδούχοι βρήκαν σταδιακά επιθετικό ρυθμό, με τον Γκρέι να πρωταγωνιστεί στην προσπάθεια επιστροφής και να μειώνει τη διαφορά στους τέσσερις (48-44). Η αντίδραση αυτή έβαλε ξανά τους Ούγγρους στο παιχνίδι, όμως η ΑΕΚ διατήρησε την ψυχραιμία της και έκλεισε την τρίτη περίοδο στο +6 (54-48).
Το τελευταίο δεκάλεπτο επιφύλασσε ακόμη μεγαλύτερη αγωνία. Η Σομπατέλι συνέχισε την αντεπίθεσή της, με τον Βαραντί να εξελίσσεται σε βασικό πρωταγωνιστή και να βρίσκει σημαντικά σουτ από την περιφέρεια. Οι γηπεδούχοι πλησίασαν στους τρεις πόντους (51-54) και στη συνέχεια έφτασαν σε απόσταση αναπνοής, με το σκορ να γίνεται 58-57 στο 33ο λεπτό.Η πίεση των Ούγγρων συνεχίστηκε μέχρι το φινάλε, με τον Περλ να μειώνει σε 66-68, τρία λεπτά πριν από τη λήξη, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση. Η ΑΕΚ, όμως, έδειξε χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία, διαχειρίστηκε το προβάδισμά της και κράτησε τη νίκη, φεύγοντας με ένα πολύτιμο αποτέλεσμα από την έδρα της Σομπατέλι.
Δεκάλεπτα: 17-18, 27-38, 48-56, 66-72
On Fire: Ο Περλ της Σομπατέλι με 18 πόντους
Ξεχώρισαν: Από την ΑΕΚ διακρίθηκε ο Μπάρτλει με 15 πόντους, με τους Μπράουν και Νόλει να βάζουν από 12 πόντους έκαστος. Από την Σομπατέλι επίσης έβαλαν οι Γκρέι και Βαράντι με 13 και 11 πόντους αντίστοιχα.
Διαιτητές: Ζουράποβιτς, Γκεντβίλας, Γιούρσεβιτς
