Ο Πανιώνιος είναι πιστός στο ραντεβού του με το Final 8 για δεύτερη σερί σεζόν, με τον Στάθη Παπαδιονυσίου, με δηλώσεις του στο EOK WEB Radio, να μιλά για την B2B συμμετοχή της ομάδας στην διοργάνωση, αλλά και τους στόχους των Νεοσμυρνιωτών.
Αναλυτικά ο «κυανέρυθρος» άσος μίλησε:
Για την back-to-back συμμετοχή του Πανιωνίου στο Final-8: «Όπως και πέρυσι, είναι πολύ σημαντικό για την ομάδα να είναι σε μια διοργάνωση που συμμετέχουν ομάδες απ’ την Α1, το οποίο είναι και το επίπεδο όπου πρέπει να βρίσκεται ο Πανιώνιος. Αυτό δείχνει μια σταθερότητα για την ομάδα. Είναι μεγάλη τιμή για ‘μας και για τον σύλλογο είναι πολύ σημαντικό να συμμετέχει σε τέτοιες διοργανώσεις».
Για το αν ήταν βασικός στόχος το να φτάσουν ως εδώ: «Πέρυσι η επιτυχία που ήρθε στο Κύπελλο δεν ήταν μέρος του βασικού προγραμματισμού, είπαμε θα τα αντιμετωπίσουμε περισσότερο σαν παιχνίδια προετοιμασίας και εν τέλει μάς βγήκε. Φέτος, λόγω και της περσινής επιτυχίας και επειδή το όνομα του συλλόγου το απαιτεί, έχει τεθεί απ’ τη διοίκηση σαν ένας απ’ τους στόχους της ομάδας. Παρ’ όλο που πέρυσι το πρωτάθλημα «κυλούσε» πιο ομαλά για εμάς, φέτος το ρόστερ είναι ακόμη πιο βαθύ από πέρυσι, άρα ήμασταν έτοιμοι ν’ ανταποκριθούμε. Απ’ τη στιγμή που ήταν και βασικός στόχος, αγωνιστήκαμε κανονικά. Σίγουρα ήταν δυσκολότερο φέτος, γιατί μας περίμεναν όλοι. Στο Final-4 αγωνίζονται όλοι με τις ίδιες πιθανότητες, αλλά ήμασταν πιο τυχεροί και ικανοί και τα καταφέραμε».
Για τον προημιτελικό με τον Προμηθέα (16/02): «Σίγουρα φέτος ο Προμηθέας με βάση την περσινή χρονιά θα είναι πιο υποψιασμένος, ούτε έχουμε δώσει το δικαίωμα να μας υποτιμήσει, ούτε θα το κάνει πιστεύω. Έχουμε έρθει εδώ για να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας για τον ημιτελικό. Δείξαμε πέρυσι ότι μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί. Φέτος είναι διαφορετική η ομάδα μας, διαφορετικός ο Προμηθέας απ’ την περσινή ΑΕΚ, θα παίξουμε τις πιθανότητές μας μέχρι τέλους και όπου βγει. Δε θα πάμε να κατακτήσουμε το Κύπελλο, αλλά έχουμε το δικαίωμα να ονειρευόμαστε».
Για το αν είχε στο μυαλό του όταν υπέγραψε στον Πανιώνιο μια τέτοια κατάσταση: «Όλη αυτήν τη διαδικασία με το Κύπελλο δεν την είχα ονειρευτεί. Στο μυαλό μου είχα να μπορέσουμε σε 2 χρόνια να κάνουμε τη δουλειά και ο Πανιώνιος να επιστρέψει την Α1. Όλες οι στιγμές που ζήσαμε πέρυσι και φέτος με το Final-4, την κατάσταση του UNICEF Trophy και να είμαστε ξανά στο Final-8, είναι κάτι που δίνει μια έξτρα ομορφότερη γεύση. Για ‘μένα, όμως, το όνειρο, όπως το έχω δει απ’ την αρχή που ήρθα στην ομάδα, είναι να καταφέρουμε να επιστρέψουμε στην Α1. Αν έπρεπε να επιλέξω μια επιτυχία, αυτή είναι πιο πάνω από κάθε συμμετοχή σε Κύπελλα ή Final-4».
