ΠΑΟΚ – ΑΕΚ 84-65: Ασπρόμαυρος θρίαμβος και πρόκριση στους «4»
Ο ΠΑΟΚ είχε πάθος, ένταση και ευστοχία από την περιφέρεια (12/29). Η ΑΕΚ είχε νωχελικότητα και… αποκρουστικό ποσοστό τόσο στις βολές (20/42) όσο και στα τρίποντα (1/12), με όλα αυτά να έχουν ως αποτέλεσμα την πανάξια νίκη - -πρόκριση της ομάδας της Θεσσαλονίκης, που με 84-65 … σφράγισε το εισιτήριο για τον ημιτελικό του Final 8, όπου και θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός – Καρδίτσα.
Μοιρασμένο το ξεκίνημα του τρίτου προημιτελικού της Κρήτης, όπως δείχνει το 5-5 στο 3’ και το 12-12 στο 5’. Τέσσερις πόντοι του Φόρεστερ έφεραν τον ΠΑΟΚ μπροστά με 16-12, με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να κλείνει το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά με 23-18, χάρη σε καλάθι του Κατσίβελη στην εκπνοή. Το καλάθι του Χέντερσον για το 25-18, με την έναρξη της δεύτερης περιόδου, έδωσε για πρώτη φορά… αέρα επτά πόντων στους τυπικά γηπεδούχους. Το γκολ – φάουλ του Σκορδίλη για το 25-21, μείωσε την διαφορά, όμως, το κυριότερο, ο Έλληνας σέντερ πήρε το τρίτο φάουλ του Κρούζερ, μόλις από το 12ο λεπτό. Ο Κατσίβελης με τρίποντο για το28-25 κράτησε τον ΠΑΟΚ σε θέση οδηγού, όμως Σκορδίλης και Κουζμίνσκας, με ένα 4-0, έβαλαν την ΑΕΚ μπροστά, με 29-28. Η απάντηση της ομάδας της Θεσσαλονίκης ήταν άμεση και με τρίποντο του Χέντερσον, καθώς και τρεις βολές των Άπσον και Ρέινολντς, πέρασε εκ νέου μπροστά με 34-29. Ακόμα ένα τρίποντο του Χέντερσον εκτόξευσε την διαφορά στο +8 για τον ΠΑΟΚ (37-29), ενώ το πρώτο καλάθι του Μπάρτλεϊ, έφερε την ομάδα της Θεσσαλονίκης για πρώτη φορά σε διψήφιο προβάδισμα (39-29, με τον ΠΑΟΚ να κλείνει το πρώτο μέρος μπροστά με 41-32 και την Ένωση να έχει 7/20 βολές!
Ο ΠΑΟΚ μπήκε με… φόρα και στο τρίτο δεκάλεπτο, με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να ξεκινά με ένα 8-0 για το 49-32, αναγκάζοντας τον Σάκοτα να καλέσει εσπευσμένα σε τάιμ άουτ, καθώς η διαφορά… ξέφυγε! Η πρώτη αντίδραση ήρθε από το γκολ – φάουλ του Γκόλντεν για το 49-35, ενώ το αντιαθλητικό φάουλ του Περσίδη, επέτρεψε στην Ένωση να μειώσει ακόμα περισσότερο (51-38). Ο Περσίδης πήρε το… αίμα του πίσω λίγο αργότερα, καθώς με τρίποντο πέτυχε το 54-39, ενώ το γκολ – φάουλ του Φόρεστερ έστειλε και πάλι την ομάδα του στο +17 (59-42). Η… σύγχυση της άμυνας της ΑΕΚ φάνηκε και στο γεγονός πως ο ύψους 1.88 Ρέινολντς κέρδισε το επιθετικό ριμπάουντ για το 61-45. Ένα 6-0 της Ένωσης έριξε την διαφορά στους 10, με το 61-51 να είναι το σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το τρίτο δεκάλεπτο. Ο Μπάρτλεϊ πέτυχε μεγάλο τρίποντο για το 64-51, όμως η ΑΕΚ ξεκίνησε την προσπάθεια για την μεγάλη επιστροφή. Το κάρφωμα του Κουζμίνσκας για το 64-55, έριξε μετά από ώρα την διαφορά σε μονοψήφια επίπεδα, όμως το τρίποντο του Κατσίβελη για το 67-55 και το επιθετικό φάουλ που πήρε ο Μπάρτλεϊ από τον Καράμπελα… έκοψαν τα πόδια των «κιτρινόμαυρων». Ακόμα ένα τρίποντο του Κατσίβελη για το 71-55, με το παιχνίδι, αν και ακόμα στο 33’, να δείχνει να μην έχει… επιστροφή για την Ένωση, ειδικά μετά το νέο τρίποντο, αυτή τη φορά από τον Χέντερσον, για το 74-55. Το φοβερό φόλοου – κάρφωμα του Άπσον έφερε το 78-57, με τον ΠΑΟΚ να φτάνει πιο άνετα και από ότι περίμενε και ο ίδιος, στην νίκη – πρόκριση με 84-65.
Τα δεκάλεπτα: 23-18, 41-32, 61-51, 84-65
Οn fire: Ο Χέντερσον με 17 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ.
Ξεχώρισαν: Επτά παίκτες των νικητών τελείωσαν το ματς με διψήφιο αριθμό πόντων, με τον Κατσίβελη να πετυχαίνει 12, τους Ρέινολντς, Περσίδη και Φόρεστερ από 11 και τους Άπσον και Μπάρτλεϊ από 10. Για την ΑΕΚ, ο Κουζμίνσκας είχε 12 πόντους, ο Γκόλντεν 11 και ο Γκρέι 10 πόντους.
Η μεγαλύτερη διαφορά: +22 για τον ΠΑΟΚ (84-62) στο 38’
Διαιτητές: Παπαπέτρου, Τσιμπούρης, Μαγκλόγιαννης
