Ρικάρντο Βασκονσέλος στο Superbasket: «Η πρόκριση στο Eurobasket Women 2025 είναι δικαίωση 15 ετών προσπάθειας»
Ο προπονητής της Εθνικής Πορτογαλίας, Ρικάρντο Βασκονσέλος μίλησε στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη, για την επιτυχία της πρόκρισης της χώρας του σε τελική φάση στο Eurobasket Women, αλλά και για τους στόχους και για τα πλάνα της ομάδας του.
"Αγαθά κόποις κτώνται" έλεγε ο Αριστοτέλης, με τον κόουτς Ρικάρντο Βασκονσέλος και με την Εθνική Πορτογαλίας να ενστερνίζονται αυτήν την άποψη. Με πρόγραμμα και αφοσίωση στο στόχο, έγινε σκληρή δουλειά στην χώρα της Ιβηρικής χερσονήσου από τις μικρές ηλικιακές ομάδες μέχρι τις senior και κατάφεραν φέτος να έχουν την ανδρική και την γυναικεία ομάδα για πρώτη φορά την ίδια χρονιά σε τελική φάση των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων.
Με απολογισμό πέντε νικών σε έξι αγώνες και με δυναμική άμυνα, η Πορτογαλία πήρε για πρώτη φορά το εισιτήριο της τελικής φάσης για το Eurobasket Women. Το τελευταίο βήμα, η εμφατική νίκη επί της Σερβίας (57-40) στην Κοΐμπρα, σήμανε την έναρξη μιας μαγικής νύχτας που εξελίχθηκε σε εθνική γιορτή. Ήταν η στιγμή της λύτρωσης για μια ομάδα που ξεκίνησε πριν 15 χρόνια από τις χαμηλές θέσεις στα προκριματικά και μέσα από συνεχόμενες «μικρές επιτυχίες», κατάφερε να ανέβει επίπεδο, να δημιουργήσει κορμό και να χτίσει μπασκετική ταυτότητα.
Πίσω από αυτή τη σπουδαία επιτυχία βρίσκεται η παρουσία και η στρατηγική προσέγγιση του κόουτς Ρικάρντο Βασκονσέλος, του ανθρώπου που βρίσκεται στο πρόγραμμα της ομάδας για σχεδόν 15 χρόνια. Ο Πορτογάλος προπονητής δεν κρύβει τον ενθουσιασμό του αλλά παραμένει ρεαλιστής. Σε μια χώρα με περιορισμένη διασύνδεση με το υψηλό επίπεδο του ευρωπαϊκού γυναικείου μπάσκετ, το στοίχημα ήταν – και παραμένει – η εσωτερική ανάπτυξη, η επένδυση στις νεαρές ηλικίες, η ισορροπία μεταξύ όλων των ηλικιών στο ρόστερ της εθνικής ομάδας και η δημιουργία ενός βιώσιμου μοντέλου εθνικής ομάδας με ξεκάθαρη ταυτότητα.
Η άμυνα, όπως τονίζει ο ίδιος, είναι το DNA της ομάδας. Χωρίς νατουραλιζέ σκόρερ ή σταθερή παραγωγή υψηλών πόντων, η Πορτογαλία χτίζει την επιτυχία της στην ενέργεια, την τακτική πειθαρχία και τη συνεργασία. Το ζητούμενο δεν είναι να παίξει το πιο θεαματικό μπάσκετ, αλλά να «χαλάσει» το παιχνίδι του αντιπάλου και να μετατρέψει κάθε κατοχή της σε καλάθι.
Στο Eurobasket Women 2025, η Πορτογαλία θα αγωνιστεί στον όμιλο του Μπρνο, στην Τσεχία, απέναντι στην οικοδέσποινα, τις πρωταθλήτριες Ευρώπης του 2023 από το Βέλγιο και το πάντα ανταγωνιστικό Μαυροβούνιο. Το εγχείρημα μόνο εύκολο δεν είναι, αλλά ο κόουτς Βασκονσέλος και οι αθλήτριές του έχουν ήδη αποδείξει ότι η πίστη, η σκληρή δουλειά και η συνέπεια μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Άλλωστε, όπως παραδέχεται ο ίδιος, στόχος είναι πλέον η πρώτη νίκη σε τελική φάση Eurobasket Women, και φυσικά, η πρόκριση στα νοκ άουτ παιχνίδια που θα διεξαχθούν στην Ελλάδα.
Όλα όσα δήλωσε ο κόουτς Ρικάρντο Βασκονσέλος στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη:
Θα ήθελα να μας πείτε τις απόψεις σας για το Eurobasket Women 2025. Πώς αξιολογείτε την διοργάνωση και πόσο μεγάλο επίπεδο ανταγωνισμού περιμένετε;
"Θα είναι η πρώτη μου συμμετοχή στο Eurobasket Women, όπως και η Πορτογαλία πήρε για πρώτη φορά το εισιτήριο για την τελική φάση στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα γυναικών. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που θα συμμετάσχουμε σε αυτόν τον μεγάλο θεσμό και επιθυμούμε να είμαστε πολύ ανταγωνιστικοί σε αυτό το επίπεδο. Αυτήν την στιγμή έχουμε ως βασικό και μεγάλο στόχο να νικήσουμε τον πρώτο μας αγώνα σε τελική φάση του Eurobasket Women. Είμαστε σε ένα δύσκολο όμιλο με τις πρωταθλήτριες του θεσμού το 2023, από το Βέλγιο, με την Τσεχία που παίζει εντός έδρας και με το Μαυροβούνιο. Φυσικά και ονειρευόμαστε να επικρατήσουμε σε δύο αναμετρήσεις και να πάρουμε το εισιτήριο για τους νοκ άουτ αγώνες στην Ελλάδα".
Έχετε αναφέρει σε παλαιότερη συνέντευξη σας ότι θέλετε στην εθνική ομάδα να υπάρχουν τρία ηλικιακά groups παικτριών, στις ηλικίες των 23, 27 και 30. Θα ήθελα να μας μιλήσετε για αυτό το σκεπτικό σας.
"Από τότε που άρχισα στην εθνική ομάδα στόχος μου ήταν να έχω τρεις ηλικιακές κατηγορίες παικτριών. Στις αθλήτριες που είναι γύρω στα 30 τους χρόνια υπάρχει μεγάλη εμπειρία. Αν και δεν μπορούν να προπονούνται στα κόκκινα, χρειάζεται στην ομάδα η μεγάλη εμπειρία τους. Στην κατηγορία των παικτριών στα 26 τους χρόνια, παρατηρούμε ότι έχουν αποκτήσει εμπειρία και διαθέτουν πολύ ενέργεια. Οι παίκτριες που είναι γύρω στα 20-23, είναι η επόμενη γενιά της εθνικής ομάδας. Κάθε φορά που γίνεται ένα καμπ, πάντα φέρνω παίκτριες και από τις τρεις αυτές ηλικιακές κατηγορίες. Δεν θα ήταν αποδοτικό να έχουμε δώδεκα παίκτριες γύρω στα 20 τους χρόνια, γιατί θα ξεκινούσαμε από το μηδέν, όσον αφορά την δουλειά που έχουμε χτίσει. Στην Πορτογαλία έχουμε μόνο μια ομάδα που αγωνίζεται στο Eurocup Women και δεν έχουμε πολλές παίκτριες που παίζουν στο εξωτερικό. Αν δεν είχαμε στο ρόστερ μας τις παίκτριες με εμπειρίες και παραστάσεις, θα έπρεπε να τα ξανακάνουμε όλα από την αρχή. Θέλουμε τρεις διαφορετικές κατηγορίες παικτριών, γιατί επιθυμούμε να πάρουμε από όλες τις παίκτριες τις εμπειρίες τους, αλλά και να δώσουν τον καλύτερο τους εαυτό".
Θα είναι η πρώτη συμμετοχή της Εθνικής Πορτογαλίας σε τελική φάση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Θα ήθελα να μας μιλήσετε για την στρατηγική και για το πλάνο σας για το Eurobasket Women 2025.
"Όταν δουλεύουμε πολύ καιρό σε κάποια πράγματα, δεν μπορούμε να τα αλλάξουμε. Δίνουμε μεγάλη προσοχή στην άμυνα. Είμαστε η ομάδα που δίνει όλη την ενέργεια της εκεί και έχουμε ως στόχο να δυσκολέψουμε τον κάθε αντίπαλο στο αμυντικό κομμάτι. Αυτή είναι η βασική μας στρατηγική και θέλουμε οι αντίπαλες ομάδες να μην σκοράρουν απέναντι μας εύκολους πόντους. Για αυτό τον λόγο, χρησιμοποιούμε διαφορετικούς τρόπους για να παίξουμε pick and roll άμυνες, αλλά και προπονούμαστε σε φάσεις για την άμυνα στο high και στο low post. Επίσης, θέλουμε να παίζουμε σε όλο το γήπεδο και να βρισκόμαστε σε καταστάσεις 3x3 και 4x4, γιατί είναι καλύτερες για εμάς από το 5x5. Θέλουμε να παίζουμε καλή και αποτελεσματική άμυνα και να κρατάμε χαμηλά το σκορ. Από την άλλη μεριά δεν είμαστε η ομάδα που θα παίξει στο πέντε εναντίον πέντε στα 24 δευτερόλεπτα, γιατί δεν έχουμε μεγάλα σκορ από όλες τις θέσεις".
Στον τελευταίο αγώνα των προκριματικών, η Πορτογαλία νίκησε την πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2021, την Σερβία. Ακολούθησαν μεγάλοι πανηγυρισμοί στην Κοΐμπρα για την πρώτη πρόκριση στο Eurobasket Women 2025. Θα ήθελα να μας μιλήσετε για αυτό και για τις αναμνήσεις σας από εκείνον τον αγώνα.
"Στόχος μας ήταν να νικήσουμε την Σερβία, η οποία ήδη είχε πάρει την πρόκριση και που είναι μια μεγάλη ομάδα και πολύ ψηλά στα ράνκινγκς. Γνωρίζαμε ότι έπρεπε να την νικήσουμε αν θέλαμε να προκριθούμε στην τελική φάση του Eurobasket Women 2025. Θέλαμε όλοι οι φίλαθλοι μας να το πιστέψουν ότι είναι δυνατό να συμβεί και να μας υποστηρίξουν δυναμικά. Από την αρχή είχαμε στο μυαλό μας ότι μπορούμε να τους νικήσουμε. Ο αγώνας έγινε σε μια εκπληκτική ατμόσφαιρα και σε ένα γήπεδο που είχε γύρω στους 2.500 φιλάθλους. Είναι κάτι πολύ σπουδαίο για το μπάσκετ γυναικών στην Πορτογαλία. Όλοι ήθελαν να μας στηρίξουν και μας έδωσαν την ενέργεια που θέλαμε στον αγώνα. Ήταν μια σπουδαία αναμέτρηση, γιατί ζήσαμε το όνειρο και το κάναμε πραγματικότητα μέσα σε ένα εξαιρετικό αγώνα. Ήταν μια ιστορική νίκη απέναντι σε ένα δύσκολο αντίπαλο όπως είναι η Σερβία. Ήταν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα και μια αξέχαστη βραδιά".
Παρατηρούμε μια μεγάλη άνοδο του μπάσκετ στην Πορτογαλία. Για πρώτη φορά, οι εθνικές ομάδες των ανδρών και των γυναικών θα αγωνιστούν σε τελική φάση του Eurobasket την ίδια χρονιά. Θα ήθελα να μας μιλήσετε για αυτήν την επιτυχία.
"Είναι μια επιτυχία που έχει να κάνει με την δουλειά πολλών χρόνων. Αυτή η δουλειά δεν έγινε μόνο στο senior επίπεδο, αλλά κυρίως στις μικρές ηλικίες. Πολύ περισσότερο από μία δεκαετία, είμαστε στην πρώτη κατηγορία των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων για τις μικρές εθνικές ομάδες των γυναικών. Έχουμε αλλάξει το μεντάλιτι και ξεκινήσαμε να πιστεύουμε ότι έχουμε την δυνατότητα να τα πάμε καλύτερα από ότι κάναμε πριν. Η πρόκριση στο Eurobasket Women 2025 είναι η πρώτη μεγάλη στιγμή μετά την δουλειά πολλών χρόνων στην Πορτογαλία. Βάλαμε πολύ ενέργεια, χρήματα και στοχεύσαμε στα όνειρα μας στις μικρές εθνικές ομάδες, για αυτό και τώρα έχουμε τις δύο εθνικές ομάδες ανδρών και γυναικών στην τελική φάση του Eurobasket, οι οποίες είχαν πολύ ταλέντο και για αυτό πήραν την πρόκριση. Οι επόμενες γενιές μπορούν να προχωρήσουν την προσπάθεια και να συνεχίσουν αυτό που κάνουμε. Για την ομοσπονδία στην Πορτογαλία, ήταν ένα μεγάλο όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Κάνουμε βήματα σε σύντομα χρονικά διαστήματα".
Θα ήθελα να μας σχολιάσετε δύο πράγματα που έχετε αναφέρει. Το πρώτο έχει να κάνει για το γεγονός ότι δεν θέλετε να αποβάλλεται την ταυτότητα σας, που είναι το αμυντικό DNA και θέλετε να δημιουργήσετε στον εκάστοτε αντίπαλο πολλά προβλήματα στην άμυνα. Το δεύτερο, σχετίζεται με μια δήλωση σας σχετικά με την πρόκριση στο Eurobasket Women 2025. Υπενθυμίζω ότι είχατε πέντε νίκες σε έξι αγώνες στα προκριματικά. Έχετε αναφέρει ότι η μεγάλη επιτυχία αυτή, ήταν απόρροια της μεγάλης προσπάθειας και της σκληρής δουλειάς σας μαζί με ένα γκρουπ παικτριών όλα αυτά τα χρόνια.
"Σχετικά με το ότι το DNA μας είναι αμυντικό είναι ότι δεν έχουμε τις μεγάλες σκόρερς ή κάποια νατουραλιζέ παίκτρια. Πρέπει να είμαστε πολύ καλοί στην τακτική και να παίζουμε ομαδικά. Θέλουμε από όλες τις παίκτριες μας ενέργεια στο παρκέ, να βοηθούν στην άμυνα, αλλά και να δίνουν βοήθεια και στις συμπαίκτριες τους. Στην επίθεση κάποιες φορές δυσκολευόμαστε, αλλά κάποιες άλλες τα πηγαίνουμε πολύ καλά. Σίγουρα δεν είμαστε η ομάδα που θα σκοράρουμε 75-80 πόντους, αλλά κατά μέσο όρο στους 60 πόντους. Για να είμαστε ανταγωνιστικοί, πρέπει όλη η στρατηγική, η δυναμική, η ενέργεια και ο ενθουσιασμός μας να είναι στην άμυνα.
Ξεκίνησα στο πρόγραμμα πριν 15 χρόνια και όλοι μας θέλαμε να αλλάξουμε τα δεδομένα, γιατί βλέπαμε ότι δεν τα πηγαίναμε καλά. Σε όλα τα προκριματικά ήμασταν προς το τέλος. Προσπαθήσαμε και κάναμε κάποιες νίκες, για να ανέβουμε από το έκτο στο πέμπτο γκρουπ δυναμικότητας. Και μετά ανεβήκαμε στο τέταρτο γκρουπ και τώρα είμαστε στο τρίτο. Όλη αυτή η δουλειά έγινε όλα αυτά τα χρόνια. Από την μία και τις δύο νίκες, πήγαμε στις πέντε στα έξι ματς. Είναι κάτι πολύ σπουδαίο για εμάς. Το πετύχαμε αυτό με ένα βασικό κορμό επτά-οκτώ παικτριών, που βρίσκονται στο πρόγραμμα μας περίπου μια δεκαετία. Θέλουμε να γινόμαστε καλύτεροι κάθε καλοκαίρι, για να παίζουμε καλύτερα τον χειμώνα. Πρέπει να κάνουμε σπουδαία δουλειά το καλοκαίρι, για να είναι οι παίκτριες προετοιμασμένες για τους αγώνες των προκριματικών τον Νοέμβριο και τον Φεβρουάριο. Πολλοί άνθρωποι δουλεύουν και ονειρεύονται για αυτό".
Θα είστε στον όμιλο που θα φιλοξενηθεί στον όμιλο του Μπρνο στην Τσεχία. Που θεωρείτε ότι θα κριθεί η πρόκριση στην επόμενη φάση;
"Θέλουμε δύο νίκες για να προκριθούμε στους νοκ άουτ αγώνες του Eurobasket Women στην Ελλάδα. Θέλουμε να παίζουμε πολύ καλά στην άμυνα, Δεν θα είναι πολύ ελκυστικό το παιχνίδι μας, γιατί αν βάλεις πολύ ενέργεια στην άμυνα, δεν παίζεις το πιο όμορφο μπάσκετ. Αλλά, αυτό είναι που θέλουμε, να παίξουμε πολύ καλά στην άμυνα. Θέλουμε να σταματήσουμε το παιχνίδι των αντιπάλων και να ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα.