Μακάι Άστον στο Superbasket: «Στην Ντζίκι Βαρσοβίας δεν τα παρατάμε ποτέ»
Ο γκαρντ της Ντζίκι Βαρσοβίας, Μακάι Άστον, μίλησε στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη για τη φετινή πορεία της πολωνικής ομάδας, τη νοοτροπία και την αμυντική της φιλοσοφία, αλλά και τον ρόλο του στο σκοράρισμα και τη δημιουργία, ενόψει της αναμέτρησης με την ΑΕΚ Λάρνακας για το FIBA Europe Cup.
Η Ντζίκι Βαρσοβίας συνεχίζει την ανοδική της πορεία στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και μετά την περσινή σεζόν με την κατάκτηση του ENBL, συμμετέχει φέτος στο FIBA Europe Cup, έχοντας ξεκινήσει δυναμικά τις υποχρεώσεις της και δείχνοντας πως διαθέτει τα στοιχεία για να πρωταγωνιστήσει.
Οι ευρείες νίκες της στα πρώτα παιχνίδια της σεζόν, με χαρακτηριστικά παραδείγματα τις επικρατήσεις απέναντι στην Τρεφλ Σόποτ και την Τάρτου Ουλικούλ, επιβεβαιώνουν την αγωνιστική της δυναμική, με την αμυντική συνέπεια, την ένταση και την επιθετική πολυφωνία να αποτελούν βασικά χαρακτηριστικά της φιλοσοφίας της.
Ένας από τους παίκτες που ξεχωρίζουν στο σύνολο του κόουτς Μάρκο Λέγκοβιτς είναι ο Μακάι Άστον, ο οποίος συνδυάζει την εκτελεστική ικανότητα με τη δημιουργία και προσφέρει πολύτιμες λύσεις σε διαφορετικούς τομείς του παιχνιδιού. Ο Αμερικανός γκαρντ έχει ήδη δώσει δείγματα των δυνατοτήτων του στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, καταγράφοντας 12,8 πόντους, 5 ασίστ και 3,3 ριμπάουντ κατά μέσο όρο στα προκριματικά του Basketball Champions League, ενώ στην πρεμιέρα του FIBA Europe Cup απέναντι στην Τάρτου Ουλικούλ σημείωσε 18 πόντους και μοίρασε 8 ασίστ, συμβάλλοντας καθοριστικά στη νίκη της ομάδας του με 103-76. Πρόκειται για έναν γκαρντ που μπορεί να απειλήσει με πολλούς τρόπους, να δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του και να αναλάβει πρωτοβουλίες όταν οι συνθήκες του αγώνα το απαιτούν.
Η αγωνιστική του ταυτότητα, ωστόσο, δεν περιορίζεται στους αριθμούς. Όπως εξηγεί ο ίδιος, η δημιουργία και η συμμετοχή των συμπαικτών του στο παιχνίδι αποτελούν ένα από τα πιο διασκεδαστικά κομμάτια του μπάσκετ για εκείνον, ενώ η παρουσία ενός έμπειρου παίκτη όπως ο Όστιν Λουκ τον βοηθά να διαβάζει καλύτερα τις αντίπαλες άμυνες. Παράλληλα, η εμπειρία του από το κολεγιακό πρωτάθλημα των ΗΠΑ τον έχει βοηθήσει να εξελίξει και την εκτελεστική του ικανότητα, αποκτώντας την ευχέρεια να βρίσκει τις κατάλληλες θέσεις στο γήπεδο και να σκοράρει όταν η ομάδα του το χρειάζεται.
Στη συνέντευξή του στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη, ο Μακάι Άστον μιλά για τη φιλοσοφία και τη νοοτροπία της Ντζίκι Βαρσοβίας, την αμυντική προσήλωση που χαρακτηρίζει την ομάδα, τη συνεργασία του με τον κόουτς Μάρκο Λέγκοβιτς, αλλά και τους στόχους που συνοδεύουν τη φετινή ευρωπαϊκή της παρουσία. Παράλληλα, αναλύει τις απαιτήσεις των αναμετρήσεων απέναντι σε δυνατές και φιλόδοξες ομάδες, εστιάζοντας στη σημασία της σωματικής δύναμης, του ελέγχου των ριμπάουντ και των μονομαχιών στην περιφέρεια.
Με την Ντζίκι Βαρσοβίας να αντιμετωπίζει την ΑΕΚ Λάρνακας στη φάση των ομίλων του FIBA Europe Cup, ο Αμερικανός γκαρντ αναφέρεται στα στοιχεία που μπορούν να κρίνουν την αναμέτρηση, εκφράζοντας την εμπιστοσύνη του στις δυνατότητες της ομάδας του. Άλλωστε, όπως υπογραμμίζει, η νοοτροπία της Ντζίκι είναι να μην εγκαταλείπει ποτέ την προσπάθεια, να διατηρεί την έντασή της ανεξάρτητα από την εξέλιξη του αγώνα και να αξιοποιεί το βάθος του ρόστερ της, με στόχο να συνεχίσει την ανοδική της πορεία και να προσθέσει ακόμη μία σημαντική σελίδα στην ευρωπαϊκή της διαδρομή. Οι δύο ομάδες βρίσκονται στον όμιλο του Ηρακλή στο FIBA Europe Cup.
Αναλυτικά όλα όσα δήλωσε ο Μακάι Άστον στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη:
Η Ντίζι Βαρσοβίας θα αντιμετωπίσει την ΑΕΚ Λάρνακας στο πλαίσιο των ομίλων του FIBA Europe Cup. Ποιοι πιστεύεις θα είναι οι παράγοντες-κλειδιά σε αυτό το παιχνίδι;
"Θέλουμε να περιορίσουμε τους περιφερειακούς τους παίκτες και να είμαστε η πιο δυνατή σωματικά ομάδα, εξασφαλίζοντας τα αμυντικά ριμπάουντ".
Πώς περιμένεις να είναι οι μονομαχίες στο παρκέ απέναντι στην κυπριακή ομάδα;
"Περιμένω μια σκληρή μάχη ανάμεσα σε δύο πολύ physical και φιλόδοξες ομάδες".
Πώς βλέπεις τις μάχες μεταξύ των γκαρντ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις αυτή τη σεζόν;
"Υπάρχουν πολλοί ταλαντούχοι γκαρντ, όλοι εξαιρετικοί σε διαφορετικούς τομείς του παιχνιδιού. Πιστεύω ότι οι δικοί μας γκαρντ έχουν την δυνατότητα να ανταποκριθούν καλά απέναντι σε οποιαδήποτε περιφερειακή γραμμή βρεθεί μπροστά μας".
Θα ήθελα να μας μιλήσεις για την φιλοσοφία της ομάδας σου, της Ντζίκι Βαρσοβίας και για το τι σας κάνει να ξεχωρίζετε από τις άλλες ομάδες;
"Η νοοτροπία της Ντζίκι Βαρσοβίας είναι να μην τα παρατάμε ποτέ, ανεξάρτητα από την εξέλιξη του αγώνα. Παίζουμε πάντα με ένταση, ακόμη κι όταν κάνουμε λάθη, ενώ διαθέτουμε παίκτες που θα μπορούσαν εύκολα να βρίσκονται στην αρχική πεντάδα οποιασδήποτε ομάδας, παρότι έρχονται από τον πάγκο. Έτσι, όχι μόνο δεν χάνουμε τον ρυθμό μας, αλλά κάποιες φορές καταφέρνουμε να τον ανεβάσουμε ακόμη περισσότερο".
Στα τρία πρώτα παιχνίδια, η Ντζίκι Βαρσοβίας παρουσίασε πολλές ομοιότητες στον τρόπο που αγωνίστηκε. Η ομάδα πήρε ένα μεγάλο σε εύρος προβάδισμα και κράτησε χαμηλά το σκορ των αντιπάλων. Ποιο είναι το σχόλιό σου πάνω σε αυτό;
"Είμαστε περήφανοι για την αμυντική μας λειτουργία, προσπαθούμε να κόβουμε αμυντικά τους αντιπάλους μας για να μην σκοράρουν και θέλουμε να τρέχουμε στο γήπεδο όποτε έχουμε την ευκαιρία".
Θα ήθελα να μας σχολιάσεις το γεγονός ότι η Ντζίκι Βαρσοβίας βρίσκεται σε συνεχή ανάπτυξη και εξέλιξη ως ομάδα, καθώς και για τη συνεργασία σου με τον κόουτς Λέγκοβιτς;
"Η Ντζίκι Βαρσοβίας είχε μια εκπληκτική και ιστορική σεζόν πέρυσι και το μόνο που θέλουμε είναι να χτίσουμε πάνω σε αυτήν. Οι φίλαθλοι μας, μας κάνουν πιο εύκολα τα πράγματα, με αυτήν την υπέροχη ατμόσφαιρα που δημιουργούν. Ο κόουτς Μάρκο Λέγκοβιτς είναι εξαιρετικός. Έχτισε αυτή την ομάδα γύρω από το αγωνιστικό του στυλ και φροντίζει πάντα να είμαστε προετοιμασμένοι όσο καλύτερα γίνεται".
Εκτός από το σκοράρισμα, μοιράζεις και πολλές ασίστ. Για παράδειγμα, στον αγώνα απέναντι στην Tartu, είχες οκτώ ασίστ. Μπορείς να μας μιλήσεις για αυτή την πλευρά του παιχνιδιού σου;
"Το να μοιράζω την μπάλα και να βοηθάω τους συμπαίκτες μου να συμμετέχουν στο παιχνίδι είναι για μένα το πιο διασκεδαστικό κομμάτι του παιχνιδιού. Όταν ένας πόιντ γκαρντ το κάνει αυτό, οι συμπαίκτες του παίζουν με ακόμη μεγαλύτερη ένταση στην άμυνα, στην άλλη πλευρά του γηπέδου, για να τον στηρίξουν. Παράλληλα, είναι μεγάλο πλεονέκτημα για μένα να έχω δίπλα μου έναν έμπειρο παίκτη όπως ο Austin Luke, ο οποίος με βοηθά να διαβάζω τις αντίπαλες άμυνες".
Η ικανότητά σου στο σκοράρισμα είναι επίσης πολύ σημαντική. Όταν αγωνιζόσουν στο κολέγιο, σε περιέγραφαν ως εξαιρετικό σκόρερ. Μπορείς να μας πεις περισσότερα για αυτήν την ικανότητά σου;
"Το σκοράρισμα είναι κάτι που ένας γκαρντ πρέπει να είναι σε θέση να το κάνει σε αυτό το επίπεδο. Στο κολέγιο, υπήρχαν τραυματισμοί που με ανάγκασαν να αγωνιστώ στη θέση του σούτινγκ γκαρντ, οπότε κατά κάποιον τρόπο αναγκάστηκα να σκοράρω περισσότερο. Τώρα πιστεύω ότι αυτό με έχει βοηθήσει σε στιγμές όπως αυτές, καθώς μπορώ να βρω τις θέσεις μου στο γήπεδο και να σκοράρω όταν χρειάζεται".