Η αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U18 της Σερβίας οδεύει προς την ολοκλήρωση της. Η Ελλάδας αγωνίζεται στον Δ’ Όμιλο απέναντι σε Ιταλία (22/7, 18:00), Ισπανία (23/7, 20:30) και Δανία (24/7, 15:30), με τον ομοσπονδιακό προπονητή Βαγγέλη Ζιάγκο να μιλά για την πρόκληση που έχει μπροστά του το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.
«Συμμετέχουμε σε μια διοργάνωση απέναντι στην ευρωπαϊκή ελίτ κ τις κορυφαίες μπασκετικές σχολές των τελευταίων χρόνων», τόνισε ο Ζιάγκος και πρόσθεσε: «Βάσει των ρόστερ των ομάδων και των αγώνων προετοιμασίας, φαίνεται ότι η φουρνιά 2005-06 είναι μια από τις καλύτερες φουρνιές των περισσότερων χωρών της Α’ κατηγορίας, όπου συμμετέχει κ η χώρα μας κ προμηνύεται ένα τουρνουά με μεγάλο ανταγωνισμό και μπάσκετ υψηλού επιπέδου για αυτήν την ηλικιακή κατηγορία».
Για τον Ζιάγκο ο στόχος είναι ξεκάθαρος: «Στόχος είναι να νιώθουμε ικανοποιημένοι με τον εαυτό μας και την προσπάθεια μας στο τέλος του τουρνουά, έχοντας εκπροσωπήσει περήφανα τη χώρα μας. Θέλουμε μέσα από την αγωνιστική μας εικόνα να αναδείξουμε τα στοιχεία εκείνα που καθιέρωσαν το ελληνικό μπάσκετ ψηλά στη συνείδηση της παγκόσμιας αθλητικής κοινότητας».
Ξέρει όμως και πως η ομάδα του έχει κάνει το καλύτερο δυνατό στην προετοιμασία, ώστε στο πρώτο τζάμπολ να είναι έτοιμη: «Αισθανόμαστε αγωνιστικά και πνευματικά έτοιμοι για τις μάχες που έρχονται».
