Με ήττα ολοκλήρωσε η Ελλάδα τις υποχρεώσεις της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με τον Δημήτρη Ιτούδη, με δηλώσεις του στην κάμερα της ΕΡΤ, να μιλά για το παιχνίδι με το Μαυροβόύνιο, για το τι κρατά από την διοργάνωση, αλλά και για την επόμενη ημέρα του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος.
"Ναι δυστυχώς. Και οι δύο ομάδες προσπάθησαν σε ένα ματς χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον, αλλά δεν ήταν αρκετό αυτό. Η κυριαρχία τους στη ρακέτα ήταν ενδεικτική. Δεν σούταραν καλά από το τρίποντο, αλλά ούτε κι εμείς.
Κρατάμε την ενότητά μας, την πίστη μας, την πρόκριση στο προολυμπιακό. Δεδομένων των συνθηκών, κανείς δεν μπορεί να πει ότι η Ελλάδα δεν έδωσε τον καλύτερό της εαυτό.
Είναι νωρίς ακόμα να πούμε τι θα γίνει στο προολυμπιακό. Ακριβώς, έχω συμβόλαιο (σσ. για τρία χρόνια) μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο που ήρθε εδώ. Είναι συγκινητική η υποστήριξή τους. Δεν τους ανταμείψαμε με νίκη, αλλά την προσθάπεια την έκανε η ομάδα. Δεν έχουμε κανένα παράπονο από αυτό", ήταν τα λόγια του Έλληνα τεχνικού στην δημόσια τηλεόραση.
Λίγο αργότερα, στην συνέντευξη Τύπου, ο ομοσπονδιακός προπονητής πρόσθεσε:
«Συγχαρητήρια στο Μαυροβούνιο. Προσπαθήσαμε, αλλά δεν ήταν αρκετό, όπως είδατε. Μας έλειψε η ενέργεια, παρότι οι παίκτες είχαν διάθεση και ήθελαν τη νίκη. Κρατάω την ενότητα αυτού του γκρουπ παικτών, παρά τις απουσίες και την κακή τύχη. Έμειναν ενωμένοι και εκπροσώπησαν αξιοπρεπώς τη χώρα. Ένα μεγάλο ευχαριστώ και στους φιλάθλους μας που ταξίδεψαν τόσο μακριά για να είναι μαζί μας».
«Ήρθαμε αυτοί που ήρθαμε και παλέψαμε. Προσπαθήσαμε να αξιοποιήσουμε τους παίκτες μας με τον καλύτερο τρόπο. Ότι περάσαμε στη δεύτερη φάση και εξασφαλίσαμε θέση στο Προολυμπιακό και αυτό δεδομένων των συνθηκών είναι ένα επίτευγμα. Ποιος δεν θέλει τον Σλούκα, τον Καλάθη, τον Γιάννη ή τον Κώστα Αντετοκούνμπο; Κάποιοι παίκτες ζήτησαν ξεκούραση για να προετοιμάσουν το σώμα τους για τη νέα σεζόν, ενώ κάποιοι άλλοι είχαν τραυματισμό και έκαναν επέμβαση, όπως ο Γιάννης, ο Κώστας και ο Κασελάκης. Ήρθαμε εδώ ξέροντας τα προβλήματα και χάσαμε τον Μήτογλου που ήταν σοκ. Η ομάδα όμως παρέμεινε ενωμένη, σε κάποιες περιπτώσεις ξεπεράσαμε το ταβάνι μας. Κι εγώ απόλαυσα την πορεία αυτή και το πώς ξεπεράσαμε ή προσπαθήσαμε να ξεπεράσουμε κάποια εμπόδια αναζητώντας λύσεις με τους συνεργάτες μου και τους παίκτες μας. Για τρία δεκάλεπτα παλέψαμε απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα όπως η Λιθουανία, σήμερα δυσκολευτήκαμε απέναντι σε μια ομάδα με μεγάλα κορμιά. Ελπίζω την επόμενη φορά να έχουμε περισσότερους παίκτες διαθέσιμους και να μην έχουμε τόσους παίκτες με λογικές δικαιολογίες για την απουσία τους. Κρατώ την ενότητα, τους δεσμούς που έφτιαξαν αυτά τα παιδιά. Είδατε στο τέλος που όλοι πήγαν όχι στο κέντρο, αλλά στον πάγκο για να αγκαλιαστούν και να φωνάξουν Ελλάς με τον Χατζηδάκη που γύρισε το πόδι του. Επίσης κάποια νέα παιδιά, όπως ο Ρογκαβόπουλος και ο Μωραΐτης πήραν μυρωδιά από το Παγκόσμιο Κύπελλο κι αυτό είναι σημαντικό για το μέλλον».
«Πιστεύω ότι δεν ξέρετε πολύ καλά τους παίκτες που μπορούσαμε να έχουμε διαθέσιμους, δεδομένων των απουσιών. Πολλοί δεν είχαν μεγάλο ρόλο ή είχαν συγκεκριμένο ρόλο στις ομάδες τους. Εδώ τους ζητήθηκε να κάνουν κάτι έξτρα, σε λεπτά, σε ρόλο, σε πόντους… Δεν είναι εύκολο να το κάνεις σε μια νύχτα, γιατί αυτές οι διοργανώσεις είναι σαν σπριντ. Μας έλειψε πολύ ο Μήτογλου ως σημείο αναφοράς και τον χάσαμε την τελευταία στιγμή. Οι παίκτες τα έδωσαν όλα και είμαι περήφανος γι’ αυτούς, τόσο οι νέοι, όσο και οι βετεράνοι μας».
«Δεν εξαρτάται από μένα η επιλογή, αλλά από τη διαθεσιμότητα των παικτών. Τις επόμενες μέρες θα το σκεφτούμε. Δεν ξέρω πού θα γίνει το Προολυμπιακό Τουρνουά, ίσως στην Ελλάδα, ίσως κάπου αλλού».
