Για την επιστροφή του στην Εθνική ομάδα και το κλίμα στην «γαλανόλευκη», ενόψει των αγώνων με Τσεχία (21/2) και Ολλανδία (24/2), μίλησε στην Media Day της «επίσημης αγαπημένης» ο Ιωάννης Παπαπέτρου.
Αναλυτικά ο διεθνής φόργουορντ μίλησε:
Για την επιστροφή του στην Εθνική Ελλάδας, καθώς δεν αγωνίστηκε με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα τόσο στο Προολυμπιακό Τουρνουά όσο και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιου: «Είναι πολύ ωραίο το συναίσθημα που είμαι εδώ και πάλι, μετά από τον περασμένο χρόνο που δεν μπορούσα να είμαι. Είμαι πολύ χαρούμενος και έχουμε μπροστά μας δύο πολύ σημαντικά παιχνίδια και πρέπει να επικεντρωθούμε στο να παίξουμε καλό μπάσκετ και να πάρουμε τα αποτελέσματα που πρέπει.
Υπάρχει καλύτερο από το φοράς τη φανέλα της χώρας σου και να ακούς τον Εθνικό Ύμνο και να εκπροσωπείς όλη τη χώρα; Είναι όλος ο κόσμος από πίσω. Είναι τελείως διαφορετικό το συναίσθημα. Δεν έχει να κάνει με αμοιβές, με συμβόλαια και έχει να κάνει με την καρδιά, με την ψυχή και την αγάπη για τη χώρα».
Για το κλίμα στη «γαλανόλευκη» μετά από τον τελικό των «αιωνίων» στο Κύπελλο Ελλάδας: «Εννοείται. Έχει φύγει το Κύπελλο. Μόνο το παρόν έχει σημασία. Όλα τα παιδιά που είναι εδώ και όλοι οι παίκτες που απαρτίζουν την Εθνική ομάδα είναι στο χαρακτήρα μας, ως άνθρωποι εκτός από αθλητές μπάσκετ, έχουμε καλή σχέση μεταξύ μας, έχουμε αγάπη και είμαστε εδώ για έναν κοινό σκοπό και είναι πάνω από οποιαδήποτε η ομάδα η Εθνική. Έχουμε ένα πάρα πολύ ωραίο κλίμα και αυτό βγαίνει προς τα έξω».
Για την ετοιμότητα της Εθνικής για τα δύο επόμενα ματς: «Σίγουρα υπάρχει κίνητρο και είμαστε συγκεντρωμένοι. Υπάρχει ένα πρέπει και αυτό μας δίνει ένα παραπάνω και μία πίεση. Όπως να ήταν, όταν εκπροσωπείς τη χώρα σου, είτε είχαμε προκριθεί είτε δεν είχαμε προκριθεί, είναι πολύ ξεχωριστά αυτά παιχνίδια του. Όποιος θυσιάζει χρόνο από τις διακοπές του ή τις μέρες ξεκούρασής του, το κάνει με την ψυχή του.
Τίποτα δεν θεωρείται δεδομένο. Προφανώς ότι βρισκόμαστε σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις, αυτό από μόνο του σημαίνει κάτι. Από εκεί και πέρα, στις νοκ άουτ φάσεις των διοργανώσεων με μία νίκη είσαι επιτυχημένος και με μία ήττα είσαι αποτυχημένος. Είναι και λίγο θέμα τύχης και όλοι το έχουμε στο μυαλό μας, από τον προπονητή μας μέχρι τον τελευταίο άνθρωπο που απαρτίζει αυτή την ομάδα, όλοι έχουμε στο μυαλό μας αυτό το πράγμα».
