Για την νίκη της Ελλάδας επί της Ολλανδίας, την επιστροφή του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα και την παρουσία της Ελλάδας στην τελική φάση του Eurobasket 2025, μίλησε στο EOK WEB Radio ο Γιώργος Τσαλμπούρης.
Αναλυτικά ο διεθνής φόργουορντ μίλησε:
Για την επιστροφή του στην Εθνική και αν του έλειψε: «Μου έλειψε, ναι. Παρ’ ότι και ο Πανιώνιος και η Εθνική είναι μπάσκετ, παίρνεις ένα διάλειμμα απ’ την καθημερινότητα και τη ρουτίνα του να πας στο ίδιο μέρος για προπόνηση, να βλέπεις τους ίδιους ανθρώπους. Παρ’ ότι δεν είναι διακοπές, είναι μια αλλαγή που σου δίνει “φρεσκάδα”. Συν τοις άλλοις, το να εκπροσωπείς τη χώρα σου και να είσαι στην Εθνική είναι μια πολύ μεγάλη τιμή».
Για τις καλές του εμφανίσεις που οδήγησαν σε κλήση του στην Εθνική: «Ανάμεσα στα δύο τελευταία “παράθυρα” έχω κάνει κάποιες καλές εμφανίσεις οι οποίες θα μπορούσαν να δικαιολογήσουν μια κλήση. Επίσης, θεωρώ ότι ο Πανιώνιος, που αυτήν τη στιγμή είναι η 4η ομάδα στην Ελλάδα και έχει έναν καλό ελληνικό “κορμό”, άξιζε μια εκπροσώπηση στην Εθνική ομάδα. Είναι ένας συνδυασμός πραγμάτων».
Για τις συνεχείς προκρίσεις της Εθνικής μέσω των «παραθύρων»: «Σε σχέση και με άλλες χώρες η Ελλάδα δεν έχει ζημιωθεί απ’ το θέμα των “παραθύρων”. Για παράδειγμα, τώρα έμεινε η Κροατία εκτός, η Σλοβενία παλαιότερα. Είναι σημαντικό πως η Ελλάδα έχει τους παίκτες και το ρόστερ, ακόμα και με ελλείψεις, να μπορεί να παίρνει προκρίσεις και, μάλιστα, ως 1η στους ομίλους και να δίνει σταθερά το παρών στις μεγάλες διοργανώσεις. Αυτό είναι επιτυχία του ελληνικού μπάσκετ».
Για τις βλέψεις της ομάδας στο Ευρωμπάσκετ 2025: «Θεωρώ ότι αν πρώτα απ’ όλα υπάρχει υγεία και είναι ένα ρόστερ που έχει από καμία έως μικρές ελλείψεις, τότε έχουμε τα φόντα για κάτι καλύτερο αυτό το καλοκαίρι. Εμένα δε μου αρέσει να μιλάω για τίτλους. Είμαστε πάρα πολύ καλή ομάδα και πιστεύω ότι με υγεία και λίγο τύχη η ομάδα θα έχει τη δυνατότητα να κάνει κάτι καλό».
Για την αγάπη του κόσμου προς την Εθνική: «Είναι κάτι πάρα πολύ ωραίο. Τα τελευταία χρόνια βλέπουμε μονίμως γεμάτα γήπεδα, οπουδήποτε κι αν παίζουμε. Η αλήθεια είναι πως είναι αρκετά τα χρόνια χωρίς κάποια διάκριση, αλλά νομίζω ότι μια πρώτη… διάκριση της Εθνικής είναι ότι ξανάφερε τον κόσμο στο γήπεδο. Σίγουρα έχει βοηθήσει και το γεγονός ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι μέλος της ομάδας. Έχει ανεβάσει πάρα πολύ τις μετοχές της Εθνικής. Γίνεται και μια πολύ μεγάλη προσπάθεια απ’ την ΕΟΚ να συσπειρώσει τον κόσμο και να τον φέρει στο γήπεδο».
Για τον Βασίλη Σπανούλη ως προπονητή: «Παρ’ ότι είναι η τρίτη του χρονιά σαν προπονητής, εγώ βλέποντάς τον μες στο γήπεδο δε μπορούσα να το συνηθίσω, να τον αποδεχθώ σαν προπονητή. Έβλεπα ακόμα τον παίκτη, πόσο μάλλον όταν τον βλέπεις να είναι πολύ ενεργός, να χαμηλώνει, να τρέχει. Για το πόσο νέος είναι σαν προπονητής, είναι αρκετά φιλόδοξος και καλός. Εμένα με κέρδισε μπασκετικά σαν προπονητής. Το σημαντικότερο είναι ότι εμπνέει τους παίκτες. Δε νομίζω ότι κάποιος θα πάει στην προπόνηση και θα τολμήσει να μην είναι στο 100%. Το ότι έχεις έναν θρύλο κοντά σου μες στο παρκέ είναι επιπλέον ώθηση. Κάνει λίγο πιο ιδιαίτερη την εμπειρία της Εθνικής το ότι είναι ο Βασίλης Σπανούλης προπονητής».
Για το πώς ένιωσε στη βράβευση της «χρυσής» ομάδας του 2005: «Ήταν πάρα πολύ όμορφο να τους βλέπεις όλους μαζί μετά από 20 χρόνια. Κρατιούνται πολύ καλά όλοι τους, δεν έχει ξεφύγει κανείς. Επειδή οι περισσότεροι καθόντουσαν κοντά μεταξύ τους, υπήρχε ένα πολύ ωραίο κλίμα, παρεΐστικο το οποίο σίγουρα υπήρχε το 2005 και βοήθησε την ομάδα να πετύχει εκείνα τα χρόνια».
