Άρης-Καρδίτσα 69-96: Άνετο πέρασμα από τη Θεσσαλονίκη για τους Θεσσαλούς

Η Καρδίτσα ήταν ανώτερη σε όλη τη διάρκεια του αγ΄ωνα απέναντι στον Άρη και φεύγει με ένα πολύ μεγάλο "διπλό" από τη Θεσσαλονίκη, επικρατώντας με 96-69. Οι Θεσσαλοί ανέβηκαν στο 6-4, στο 4-6 έπεσαν οι "κίτρινοι"

Η αναμέτρηση ξεκίνησε ιδανικά για τους φιλοξενούμενους, καθώς στα πρώτα πέντε λεπτά είχαν καταφέρει να επιβάλλουν τον ρυθμό τους, παίρνοντας διψήφια διαφορά (6-16 στο 5'), με τον Γουότσον να μπαίνει "καυτός". Ο Λαζέφσκι προσπάθησε να κρατήσει τον Άρη κοντά στο σκορ, πετυχαίνοντας συνεχόμενους πόντους, όμως η Καρδίτσα θα έκλεινε το δεκάλεπτο μπροστά με 11-19. Στη δεύτερη περίοδο, οι Θεσσαλοί με επιθετικό πλουραλισμό (Δίπλαρος, Γουέλς, Χρηστίδης) είχαν σταθερά το προβάδισμα, κρατώντας τους Θεσσαλονικείς μακριά με διψήφιες διαφορές (16-28 στο 15'), ενώ όσο ο αγώνας πλησίαζε στην ανάπαυλα, οι παίκτες του Παπανικολόπουλου "ξεμάκραιναν". Το ημίχρονο βρήκε μπροστά τους φιλοξενούμενους με 29-43 και τους γηπεδούχους να καλούνται να βγάλουν αντίδραση.

Στην επανάληψη, η εικόνα ήταν αντίστοιχη του πρώτου μέρους, με τους Θεσσαλούς να κάνουν ότι θέλουν στο παρκ΄ε, παίρνοντας διαφορά άνω των 20 πόντων (35-56 στο 26'), καθαρίζοντας επί της ουσίας την αναμέτρηση, κλείνοντας το δεκάλεπτο με προβάδισμα 46-68. Το τέταρτο δεκάλεπτο είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, καθώς οι γηπεδούχοι δεν είχαν τρόπο να μειώσουν, αντιθέτως η διαφορά όλο και αυξανόταν, φτάνοντας μάλιστα τη μέγιστη τιμή της στο +28, δύο λεπτά πριν τη λ΄ηξη του αγώνα, όταν και οι φιλοξενούμενοι ήταν μπροστά με 62-90. Το τελικό 69-96 ήταν απόλυτα αντιπροσωπευτικό της ροής του αγώνα.

Τα δεκάλεπτα: 11-19, 29-43, 46-68, 69-96

On fire: Ο Νέιτ Γουότσον με 20 πόντους (9/10 2π, 2/3 βολές) και 14 ριμπάουντ ήταν ο πρωταγωνιστής

Ξεχώρισαν: Συμπαραστάτες του Γουότσον ήταν οι Άλεν και Χόρχλερ με 16 και 14 αντίστοιχα. Από τον Άρη ο Νόλεϊ είχε 19 πόντους.

Η μεγαλύτερη διαφορά: +28 υπέρ της Καρδίτσας, 62-90 στο 37'

Οι διαιτητές: Πιτσίλκας, Χριστινάκης, Σκανδαλάκης