Χαρακτήρας: Η λέξη κλειδί για το 3/3 του Άρη
Ο Άρης επέστρεψε δυναμικά στα παρκέ, κάνοντας τρεις νίκες σε ισάριθμους αγώνες μέσα σε μια εβδομάδα, με το superbasket και με τον Άρη Κατσίδη να αναλύουν τους παράγοντες που οδήγησαν σε αυτήν την επιτυχία.
Αρκετές εξελίξεις συνέβησαν στο στρατόπεδο του Άρη τον μήνα του Ιανουαρίου, με την ομάδα των κιτρινόμαυρων εν τέλει, να αποδεικνύει ότι έχει βρει τον δρόμο της, κάτι που φαίνεται και από τις τρεις νίκες σε ισάριθμους αγώνες μέσα σε μια εβδομάδα. Οι τρεις αυτοί αγώνες είχαν ο καθένας ξεχωριστό διακύβευμα, ο πρώτος για την πρόκριση στο Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδος, ο δεύτερος για να παραμείνει ζωντανός στην Ευρώπη και ο τρίτος χρονικά για το ελληνικό πρωτάθλημα. Και στις τρεις περιστάσεις, οι κιτρινόμαυροι είχαν ένα κοινό χαρακτηριστικό στο παιχνίδι τους, ότι έδειξαν χαρακτήρα και σοβαρότητα. Έκαναν πολλά λάθη, έκαναν φάουλ, η ομάδα είχε άσχημα διαστήματα στο παιχνίδι, αλλά οι παίκτες των Θεσσαλονικέων βγήκαν μπροστά στις δύσκολες στιγμές και δεν φοβήθηκαν να πάρουν το σουτ στα κρίσιμα, όταν έκαιγε η μπάλα.
Πλουραλισμός και...πολύ τρίποντο
Τα δύο πιο σημαντικά χαρακτηριστικά στο παιχνίδι των κιτρινόμαυρων την φετινή αγωνιστική σεζόν είναι οι πολλές επιλογές, τόσο σε άμυνα, όσο και σε επίθεση. Οι Θεσσαλονικείς διαθέτουν ένα ποιοτικό ρόστερ, το οποίο έχει παίκτες που μπορούν να δώσουν λύσεις στα κρίσιμα και να υπάρχουν διαφορετικοί πρωταγωνιστές σε κάθε αγώνα. Η φετινή σεζόν είχε αρκετά άσχημα αποτελέσματα, δύσκολες στιγμές, κακές ήττες και.. βραχυκυκλώματα, αλλά αυτό που μένει είναι ότι ο Άρης παραμένει ενεργός και στις τρεις διοργανώσεις.
Το τρίποντο είναι το σήμα κατατεθέν στο παιχνίδι του Άρη, που έχει 37.3% ευστοχία στο ελληνικό πρωτάθλημα και 34.7% στο Eurocup. Οι κιτρινόμαυροι στηρίζουν εκεί το παιχνίδι τους και δεν θα διστάσουν...να αναγκάσουν τον εκάστοτε αντίπαλο να μπει σε αυτόν τον ρυθμό
Μίλιτσιτς: Υπάρχουν τρία στάδια για τα οποία είμαι εδώ για να δουλέψω
Το στίγμα του στην φετινή αγωνιστική σεζόν του Άρη έχει αφήσει ο κόουτς Ίγκορ Μίλιτσιτς. Υπήρχαν δύσκολοι αγώνες, υπήρχε αμφισβήτηση από τον κόσμο, αλλά κανείς δεν μπορεί να μην αναγνωρίσει ότι οι Θεσσαλονικείς παλεύουν και θέλουν να είναι ανταγωνιστικοί σε κάθε αγώνα
Σε ερώτηση του superbasket και του Άρη Κατσίδη μετά τον αγώνα με το Περιστέρι για το Κύπελλο Ελλάδος, ο έμπειρος κόουτς σχολίασε και περιέγραψε τις απόψεις του σχετικά με την κατάσταση στους Θεσσαλονικείς την φετινή σεζόν, αναφέροντας μεταξύ άλλων ότι: "Έχει γίνει μεγάλη πρόοδος. Η διοίκηση έχει κάνει μεγάλη πρόοδο. Η αγωνιστική κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική. Βρισκόμαστε στο Final Eight. Διεκδικούμε ακόμη την πρόκριση στην επόμενη φάση του EuroCup και στο ελληνικό πρωτάθλημα έχουμε μια αρκετά σταθερή εικόνα, αφού μετά το κακό ξεκίνημα της σεζόν καταφέραμε να βγούμε από αυτή την κατάσταση και πλέον υπάρχει σταθερότητα. Αυτή είναι η πραγματικότητα και πρέπει να τη συνειδητοποιήσουμε. Σε σύγκριση με την περσινή σεζόν, πρόκειται για μεγάλη βελτίωση και όλα γίνονται βήμα-βήμα".
Σχετικά με το πλάνο του στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, ο Κροατο-Πολωνός προπονητής είχε αναφέρει σε ερώτηση του superbasket και του Άρη Κατσίδη μετά την εντός έδρας αναμέτρηση με τον Προμηθέα, αναφορικά με τις προσδοκίες και τα περιθώρια βελτίωσης της ομάδα ότι: "Υπάρχουν τρία στάδια για τα οποία είμαι εδώ για να δουλέψω. Πρώτο στάδιο είναι να κάνω την ομάδα να πιστέψει και να παίζει με καρδιά και κότσια. Κότσια σε κάθε παιχνίδι. Στη συνέχεια θα βάλουμε μέσα και το μυαλό, ώστε να ξέρουμε τι κάνουμε και πώς το κάνουμε. Νομίζω ότι αυτό φαίνεται από παιχνίδι σε παιχνίδι, ότι πηγαίνουμε προς τη σωστή κατεύθυνση. Είναι ένας μακρύς δρόμος και πρέπει να είμαστε υπομονετικοί. Όλοι πρέπει να καταλάβουν ότι τίποτα δεν γίνεται από τη μια μέρα στην άλλη, και ότι χρειάζεται ακόμη περισσότερη δουλειά. Το καλό είναι ότι οι παίκτες πραγματικά προσπαθούν πολύ, κάνουν μεγάλες θυσίες στις προπονήσεις, πιέζουν τα σώματά τους, στο πώς δουλεύουν και στο πόσο θέλουν να βελτιωθούν. Είναι πολύ σημαντικό και πρέπει να εκτιμηθεί, ο τρόπος με τον οποίο προσπαθούν να αλλάξουν αυτή τη σεζόν. Το δεύτερο στάδιο είναι ότι πρέπει να ξαναχτίσουμε την ενέργεια γύρω μας. Βήμα βήμα, πρέπει να ξανακερδίσουμε την εμπιστοσύνη και των φιλάθλων, ώστε και οι παίκτες να ανέβουν σε ακόμη πιο υψηλό επίπεδο αυτοπεποίθησης, ξέροντας τι θέλουν να κάνουν. Θέλει χρόνο, δεν γίνεται από τη μια στιγμή στην άλλη. Μιλάω για τη συνολική ενέργεια γύρω από την ομάδα, όχι μόνο στις νίκες και τις θετικές στιγμές, αλλά για στήριξη και θετική ενέργεια ακόμη κι όταν έρθουν οι δύσκολες στιγμές.
Είναι ένα μακρύ ταξίδι. Όταν ολοκληρώσουμε αυτά τα δύο πράγματα, ξέρω ότι θα έρθουν οι στιγμές που θα έχουμε την ευκαιρία να ξαναδείξουμε τον Άρη που όλοι έχουν στο μυαλό τους, και που αυτή τη στιγμή δεν είμαστε. Πρέπει να είμαστε υπομονετικοί και να κατανοήσουμε όλα τα βήματα που πρέπει να γίνουν, για να φτάσουμε σε εκείνο το επίπεδο, όπου ο κόσμος σκέφτεται τον Άρη ως τον «Αυτοκράτορα» του Γκάλη, του Γιαννάκη. Αυτό είναι πολύ, πολύ μακριά από το σήμερα. Ήμουν παιδί τότε, μάθαινα και παρακολουθούσα εκείνα τα παιχνίδια. Γι’ αυτό και πήγα στη Σπλιτ. Τα ξέρω όλα αυτά. Η Σπλιτ και ο Άρης αυτή τη στιγμή είναι μακριά. Υπάρχει όμως προοπτική και πρέπει να βάλουμε πάρα, μα πάρα πολλή δουλειά για να ξαναγίνουμε κάτι τέτοιο. Οπότε, ας μην ενθουσιαζόμαστε υπερβολικά, ας είμαστε ρεαλιστές, αλλά ας δουλέψουμε πάρα πολύ για να πάμε βήμα βήμα προς αυτούς τους στόχους¨".
Το impact του Κώστα Αντετοκούνμπο
Η απόκτηση του Κώστα Αντετοκούνμπο είχε πολλά αγωνιστικά οφέλη, με το μεγαλύτερο πρόβλημα στο παιχνίδι του να είναι τα φάουλ. Ξεχωρίζει για την αθλητικότητα του, για τα hedge out, για την ενέργεια που βγάζει στο παρκέ και για την βοήθεια στα ριμπάουντ. Πραγματικά μια εξαιρετική προσθήκη για τους κιτρινόμαυρους, καθώς ο διεθνής Έλληνας φόργουορντ έχει σε κάθε αγώνα μια γεμάτη στατιστική κάρτα. Σοβαρότητα είναι η λέξη που χαρακτηρίζει το παιχνίδι του, ενώ σε δηλώσεις του για τους Θεσσαλονικείς, έχει αναφέρει μεταξύ άλλων ότι: «Είναι μια καλή ευκαιρία για μένα. Ο Άρης είναι μεγάλη ομάδα με ιστορία και ήρθα για να τη βοηθήσω να πετύχουμε τους στόχους. Ο Άλεξ μου είπε μόνο καλά πράγματα για την ομάδα, ότι ο Άρης είναι πολύ καλός οργανισμός».