Ο Ολυμπιακός έκανε αυτό που έπρεπε: Πήρε τη νίκη με 86-78 από την Μπασκόνια στο ΣΕΦ και τερμάτισε πρώτος στην κανονική περίοδο της Ευρωλίγκας! Ο κόσμος επιβράβευσε με ένα πάρτυ διαρκείας καθόλη τη διάρκειας της αναμέτρησης αποθεώνοντας την ομάδα, η οποία περιμένει πλέον τη συνέχεια στα play offs της διοργάνωσης με το βλέμμα στο Final Four του Κάουνας.
Το 5-0 στα πρώτα λεπτά του αγώνα έδειξε ποιος ένιωθε… σπίτι του. Οι Βάσκοι χρειάστηκαν τέσσερα λεπτά για να δουν την μπάλα να περνά το διχτάκι για πρώτη φορά από χέρια δικού τους παίκτη, τα πήγαν λίγο καλύτερα στο επόμενο σχεδόν τρίλεπτο για να φτάσουν στο 10-6. Ο Ολυμπιακός όμως είχε ξεκάθαρα τον έλεγχο με βάση την άμυνά του, τις κερδισμένες μάχες στα ριμπάουντ και το δικό του παιχνίδι στην επίθεση (14-6 στο 8’, 17-11 στο 9’15’’).
Τα τρίποντα του Χάουαρντ ήταν αυτά που έδωσαν ανάσες στους φιλοξενούμενους (19-16, 10’20’’) και ένα δικό του… τετράποντο οδήγησε και στο 21-20 (12’). Οι «ερυθρόλευκοι» αντέδρασαν άμεσα (28-20, 13’30’’) με τον Χάουαρντ να συνεχίζει το δικό του… βιολί για το 28-23 με 4/5 τρίποντα.
Ο Κώστας Σλούκας ήρθε να βοηθήσει την ομάδα του να επιβάλλει το δικό της παιχνίδι σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό ευστοχώντας, αλλά και μοιράζοντας ασίστ, ενώ ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης οδήγησε για πρώτη φορά τη διαφορά στο +13 (43-30, 18’), για να έρθει ο Μπολομπόι να διευρύνει το σερί στο 9-0 και την απόσταση στο +15 (45-30, 18’50’’). To πρώτο μισό έκλεισε 45-33 με δύο ακόμη αριθμούς να γίνονται σημείο αναφοράς: 25-12 για τους «ερυθρόλευκους» στα ριμπάουντ!
Η Μπασκόνια έκανε την προσπάθειά της με την επιστροφή στο παρκέ (45-38, 22’). Ο Κώστας Παπανικολάου συνέχισε σε μια εξαιρετική γι’ αυτόν βραδιά, ο Βεζένκοφ έκανε ένα προσωπικό 5-0, για να διαμορφωθεί το 53-40 (25’30’’) με τον Ολυμπιακό να αντιδρά άμεσα για μία ακόμη φορά στο παιχνίδι. Όπως και ο Χάουαρντ με τη σειρά του έγραψε ένα... τετράποντο (53-47, 26'15''). Και συνέχισε από τη γραμμή για το 53-49 (27').
Ο Παπανικολάου συνέχισε το δικό του σόου και μετρώντας πια 4/4 τρίποντα έγραψε το 69-55 (30'30''), δίνοντας την σκυτάλη στον Πίτερς για να φτάσει η διαφορά στο +17 (72-55, 31') για πρώτη φορά στο παιχνίδι. Οι Ισπανοί προσπάθησαν να μείνουν στο παιχνίδι (80-73, 37'20''), αλλά ο Ολυμπιακός είχε σταθερά τις λύσεις με τον κόσμο να έχει ήδη στήσει τη δική του γιορτή στην εξέδρα, αποθεώνοντας έναν έναν τους παίκτες από νωρίς και τον Γιώργο Μπαρτζώκα ως το τελικό 86-78.
Τα δεκάλεπτα: 19-11, 45-33, 66-55, 86-78
On fire: Ο πρώτος στην κατάταξη Ολυμπιακός
Η μεγαλύτερη διαφορά: +17 (72-55, 31') για τον Ολυμπιακό, η Μπασκόνια δεν προηγήθηκε σε κανένα σημείο της αναμέτρησης
Ξεχώρισαν: Παπανικολάου, Βεζένκοφ, Σλούκας τον Ολυμπιακό Χάουαρντ, Τόμπσον, Γκεντράιτις για την Μπασκόνια
Διαιτητές: Ράντοβιτς, Σίλιους, Σέμες