Την άμυνα χαρακτήρισε ως κλειδί για την νίκη ο Εργκίν Αταμάν, με δηλώσεις του στην κάμερα της NOVA, αμέσως μετά το φινάλε του αγώνα του ΟΑΚΑ, με τον προπονητή του Παναθηναϊκού να ρίχνει και πάλι τα βέλη του προς τους παίκτες του, κάνοντας λόγο για εγωισμό από πλευράς ορισμένων.
Αναλυτικά:
"Το κλειδί ήταν η άμυνα. Το πρόβλημά μας ήταν μόνο τα τρίποντα του Σμιτς που μπήκαν με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Δεν είναι εύκολο να αμυνθείς σε αυτό τον τρόπο γιατί έβαλε όλα του τα σουτ με pick and pop.
Κάναμε πολλά λάθη στην επίθεση αλλά έτσι είναι η Ευρωλίγκα, δεν υπάρχουν εύκολα ματς. Όλα τα ματς είναι δύσκολα. Έχω πει ότι όσο κερδίζουμε, ο κόσμος θα έρθει ολοένα και περισσότερος στο γήπεδο, αυτό αξίζει.
Αλλά θα πρέπει και ορισμένοι να τσεκάρουν τους εγωισμούς τους για να δούμε πού ήταν το λάθος απόψε".
Λίγο αργότερα, στην συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, ο Αταμάν έπλεξε το εγκώμιο του Τζέριαν Γκραντ, ενώ αναφέρθηκε και στην χρησιμοποίηση του Μάριους Γκριγκόνις σε θέση "3".
Αναλυτικά:
"Στο πρώτο μέρος χάσαμε 9 βολές. Επιθετικά ίσως δεν παίξαμε το καλύτερο μας παιχνίδι, αλλά αυτό είναι εντάξει. Στο δεύτερο μέρος παίξαμε πολύ καλή άμυνα, εκτός από τα pick n pop του Σμιτς. Είναι λογικό γιατί ο Μήτογλου έπαιξε πάρα πολύ και κουράστηκε. Έπαιξε εξαιρετικό παιχνίδι. Το ματς πήγαινε πόντο-πόντο και δεν ήθελα να τον βγάλω, γιατί ήταν σπουδαίος στην επίθεση. Στην τελευταία περίοδο η Ζάλγκρις έβρισκε σκορ μόνο από τον Σμιτς. Επιθετικά πιστεύω ότι με τον Σλούκα και τον Γκραντ βρήκαμε σκορ σε κρίσιμα σημεία. Δεν κάναμε καλή δουλειά στα ριμπάουντ, όμως βρήκαμε έναν τρόπο να πάρουμε τη νίκη.
Φέτος χάσαμε δύο παιχνίδια στην παράταση στην έδρα μας. Σήμερα δεν παίξαμε καλό μπάσκετ. Δεν είμαι ικανοποιημένος επιθετικά. Όμως με την άμυνα, τον χαρακτήρα μας και την επιθετικότητά μας καταφέραμε να πάρουμε την νίκη και αυτό είναι πολύ σημαντικό ενόψει των επόμενων αγώνων.
Νομίζω πως ναι, οι χαμένες βολές ήταν θέμα πίεσης, γιατί στο Βερολίνο είχαμε 90% ευστοχία. Κάνουμε κάθε μέρα προπόνηση στις βολές και τώρα παίζαμε στην έδρα μας. Πολλοί παίκτες παίζουν όμως φέτος για πρώτη φορά μπροστά σε αυτή την όμορφη ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ και ίσως έχουν αυτή την πίεση, ιδίως όταν εκτελούν βολές. Όταν αρχίσεις να χάνεις βολές, αρχίζει να πέφτει και το ηθικό σου. Σκοράραμε 73 πόντους και χάσαμε 13 βολές (18/31). Αν είχαμε χάσει 5 βολές, θα είχαμε βάλει 80 πόντους. Σήμερα συνέβη, αλλά κερδίσαμε το παιχνίδι. Θα βούμε τι θα γίνει στο επόμενο ματς.
Αν κοιτάξεις τα στατιστικά της Ζάλγκιρις θα δεις ότι ο Έβανς είναι ο πρώτος σκόρερ και ο καλύτερος δημιουργός, με 16 πόντους και 4.5 ασίστ. Παίξαμε επιθετική άμυνα πάνω του με hedge out, με παγίδες. Ρισκάραμε κάποια πράγματα, για τα οποία μας τιμώρησε ο Ρόλαντς Σμιτς. Νομίζω όμως ότι ο Τζέριαν Γκραντ έπαιξε εξαιρετική one-on-one άμυνα πάνω στον Έβανς.
Πέρσι είδα πολλά παιχνίδια της Τουρκ Τέλεκομ και όταν μιλάμε για τον Γκραντ, μιλάμε για τον MVP του EuroCup. Είναι ένας παίκτης με χαρακτήρα. Κάνει και λάθη, αλλά βελτιώνεται και δείχνει χαρακτήρα σε κάθε παιχνίδι. Παίζει και στις δύο πλευρές του παρκέ, κι αυτό είναι πολύ σημαντικό. Είναι επιθετικός στην άμυνα και στην επίθεση πάει προς το καλάθι. Μου αρέσουν αυτού του είδους οι παίκτες και συνεισφέρει πολύ στα παιχνίδια.
Έτσι όπως χτίστηκε η ομάδα είχαμε σκοπό ο Γκριγκόνις και ο Παπαπέτρου να παίζουν στο "3". Όπως ξέρετε, για πολλά χρόνια, στις ομάδες μου στην Εφές, ο Κρούνοσλαβ Σίμον και ο Ελάιζα Μπράιαντ έπαιζαν στο "3". Σήμερα ο Γκριγκόνις δεν έκανε το καλύτερό του παιχνίδι, αλλά γενικά φέτος παίζει πολύ καλύτερα από πέρσι, που έπαιζε στο "2".
