Ο προπονητής του Παναθηναικού, Δημήτρης Πρίφτης μίλησε μετά την εντός έδρας νίκη της ομάδας του επί του Ερυθρού Αστέρα με 79-73, επισημαίνοντας ότι δεν πέρασε καθόλου από το μυαλό των "πράσινων" να μην αγωνιστεί ο Γιώργος Παπαγιάννης με την Εθνική Ελλάδας στον αγώνα με την Τουρκία.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Δημήτρης Πρίφτης:
"Ήταν ένα ιδιαίτερο παιχνίδι, γιατί οι συνθήκες ήταν περίεργες. Ταλαιπωρούμαστε από τραυματισμούς και απώλεια βασικών παικτών. Την ίδια ώρα, πήραμε την απόφαση να βοηθήσουμε και να υποστηρίξουμε την Εθνική Ελλάδας, η οποία είναι πάνω απ όλους. Είναι η μεγάλη ομάδα της χώρας. Αποφασίσαμε σε μέρα αγώνα να δώσουμε τον Γιώργο Παπαγιάννη. Αν συνδυάσεις αυτές τις αποφάσεις με τα προβλήματα που έχουμε, γιατί τις τελευταίες ημέρες κάνουμε προπόνηση με οκτώ άτομα (ακόμη κι ο Νεοκλής Αβδαλάς είναι τραυματίας), καταλαβαίνεις. Θέλω να συγχαρώ τους παίκτες γιατί έπαιξαν σκληρά, με χαρακτήρα. Αυτή η εβδομάδα δεν ήταν εύκολη για εκείνους μετά το Κύπελλο, γι αυτό τους αξίζουν συγχαρητήρια.
Να τονίσω ξανά ότι η Εθνική είναι πάνω απ όλες τις ομάδες. Δεν ήταν μια απόφαση ρίσκου, ήταν μια συνειδητή απόφαση. Παρότι είχαμε αυτά τα προβλήματα, χωρίς να κάνουμε προπόνηση, δεν πέρασε μια στιγμή από το μυαλό μας να μην πάει ο Γιώργος (Παπαγιάννης) στο παιχνίδι της Εθνικής. Χαίρομαι πραγματικά που η ομάδα κέρδισε σε μια τέτοια μέρα".
Για τον Βασίλη Καββαδά: "Ήταν πολύ καλός, όποτε κλήθηκε να παίξει ήταν αποτελεσματικός. Σε ένα παιχνίδι συνήθως πηγαίνεις σε rotation των οκτώ - εννιά παικτών. Δεδομένα όμως, ο Βασίλης έχει δηλώσει παρών όποτε τον έχουμε χρειαστεί. Ήταν πολύ καλός σήμερα".
Για το επόμενο παιχνίδι της Εθνικής και το αν θα δώσει άλλους παίκτες ο Παναθηναϊκός: "Έχουμε συζητήσει με την Εθνική, ο Γιώργος Παπαγιάννης θα μείνει με την Εθνική. Οι υπόλοιποι θα μείνουμε όσοι είμαστε. Για να καταλάβετε, ο Νεοκλής Αβδάλας τραυματίστηκε προχθές στο εφηβικό και τον βάλαμε στην αποστολή για να είμαστε δέκα άτομα στον πάγκο. Ήδη έχω μιλήσει από χθες με τον Σωτήρη Μανωλόπουλο, του έχω εξηγήσει την κατάσταση. Καταλαβαίνω την αναγκαιότητα του Γιώργου Παπαγιάννη, δεν υπάρχει τόσο μεγάλη ανάγκη για τον Λεωνίδα Κασελάκη νομίζω. Είναι τιμητικό γι αυτόν το κομμάτι της Εθνικής, αλλά έτσι όπως είναι η κατάστασή μας, δεν πιστεύω πως μπορούμε να το συζητήσουμε αυτό".
Για τον Νίκο Χουγκάζ: "Η παρουσία του έδειξε πως ήταν έτοιμος πνευματικά. Αυτό είναι θετικό. Έχει στοιχεία. Πρέπει να δουλέψει περισσότερο κι εσείς (οι δημοσιογράφοι) να είστε πιο φειδωλοί σε αυτά που λέτε. Χάρηκα πολύ που έπαιξαν σήμερα τόσο αυτός όσο κι ο Λευτέρης Μαντζούκας".
