Ο Άρης επέστρεψε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μέσω του Eurocup, με τον Βασίλη Τολιόπουλο να μιλά στην επίσημη ιστοσελίδα της διοργάνωσης για τους «κιτρινόμαυρους», την σημασία της καλής παρουσίας των ελληνικών ομάδων στην Ευρώπη, αλλά και τον Βασίλη Σπανούλη.
Αναλυτικά:
"Έχουμε την τιμή να παίζουμε σε μια μεγάλη ομάδα και ο κόσμος αυτής ήθελε την επιστροφή της ομάδας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Κάθε παιχνίδι είναι μια γιορτή. Λατρεύουν να στηρίζουν την προσπάθειά μας και νιώθω ότι είμαστε ευλογημένοι έχοντας αυτούς τους οπαδούς. Για μας, η συμμετοχή στο Eurocup ισοδυναμεί με την πραγματοποίηση ενός ονείρου. Θα δώσουμε το 150% του εαυτού μας για να είμαστε όλο και καλύτεροι και να ανταγωνιστούμε. Το EuroCup είναι τελείως διαφορετικό επίπεδο ταχύτητας από αυτό που έχω συνηθίσει στο ελληνικό πρωτάθλημα τα τελευταία χρόνια.
Από την πρώτη στιγμή ήθελα μείνω στον Άρη γιατί απόλαυσα την περσινή χρονιά, μου αρέσει το κλίμα στην ομάδα και το αποφάσισα λόγω των οπαδών και του προπονητή. Γι’ αυτό η παραμονή του στον Άρη ήταν η προτεραιότητά μου.
Ο κόουτς Καστρίτης είναι πραγματικά υποστηρικτικός. Ένας τρομερός άνθρωπος τόσο εντός, όσο και εκτός παρκέ. Θα ενδιαφερθεί για σένα, θα σε ρωτήσει πώς είσαι, πώς νιώθεις, ποιες είναι οι σκέψεις σου. Το σημαντικότερο είναι ότι πρόκειται για έναν άνθρωπο με τον οποίον μπορείς να μιλήσεις, γι’ αυτό εξάλλου όλοι στην ομάδα έχουν εξαιρετική σχέση μαζί του.
Παίζοντας με τον Βασίλη Σπανούλη, πραγματοποιήθηκε ένα παιδικό μου όνειρο. Ήταν το είδωλό μου και πραγματικά πέρασα όμορφα μέσα από τη συνύπαρξη μαζί του. Ήταν κάτι σπουδαίο, γιατί είδα τον χαρακτήρα του τόσο εντός, όσο κι εκτός παρκέ, πόσο αφοσιωμένος ήταν στη νίκη, όπως και τη μεθοδολογία του στην προπόνησή του. Δεν είχε καμία σημασία ο αντίπαλος, πάντα ήταν εκεί με το βλέμμα της τίγρης και πραγματικά έμαθα πολλά από τον Βασίλη.
Είδαμε ότι ο Ολυμπιακός έφτασε στο Final Four τα τελευταία δύο χρόνια και ο Παναθηναϊκός γίνεται καλύτερος αυτή τη σεζόν. Έχουμε πέντε ελληνικές ομάδες που παίζουν στην Ευρώπη. Είναι πολύ σημαντικό για τη χώρα να είναι καλύτερη στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, να έχει ομάδες στην EuroLeague και στο EuroCup και να ανταγωνίζεται όλες αυτές τις πολύ καλές ομάδες. Νομίζω ότι είναι πολύ καλό γιατί θα φέρουν μικρά παιδιά στο γυμναστήριο για να αρχίσουν να παίζουν μπάσκετ και αυτό θα είναι καλό και για την εθνική μας ομάδα".
