Εθνική Λιθουανίας: Τέλος ο Κουρτινάιτις
Παρελθόν από το τιμόνι της εθνικής Λιθουανίας, αποτελεί ο Ρίμας Κουρτινάιτις, με τον 66χρονο προπονητή να υποβάλλει την παραίτηση του, ενώ την έξοδο του από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας, ακολούθησε και το τεχνικό του επιτελείο.
Ο Κουρτινάιτις κρατούσε στα χέρια του τα ηνία της εθνικής ομάδας της Λιθουανίας από τον Οκτώβριο του 2024, ενώ σε αυτό το διάστημα έφτασε μέχρι την 5η θέση στο Eurobasket του 2025.
Όσον αφορά τον αντικαταστάτη του Κουρτινάιτις, θα οριστεί μετά την εκλογή του νέου προέδρου της Ομοσπονδίας, κάτι που αναμένεται να συμβεί το αργότερο μέχρι την έναρξη των προετοιμασιών για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Aναλυτικά η ανακοίνωση
“Ο Ρίμας Κουρτιναΐτις αποφάσισε να παραιτηθεί από τη θέση του προπονητή της εθνικής ομάδας της Λιθουανίας. Μαζί του παραιτείται και ολόκληρο το προπονητικό επιτελείο της εθνικής ομάδας. Ο νέος προπονητής της εθνικής ομάδας θα αναδειχθεί μετά την εκλογή του νέου προέδρου της ομοσπονδίας «Lietuvos krepšinis», το αργότερο όμως πριν από την έναρξη της προετοιμασίας για το επόμενο παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Ο Ρ. Κουρτιναΐτης ηγήθηκε της εθνικής ομάδας της Λιθουανίας για σχεδόν δύο χρόνια – από τον Οκτώβριο του 2024. Πέρυσι, η εθνική ομάδα υπό τη διεύθυνσή του κατέλαβε την πέμπτη θέση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.
Αποφάσισα να αποχωρήσω από την εθνική ομάδα. Πιστεύω ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή, καθώς η νέα προπονητική ομάδα θα έχει αρκετό χρόνο να προετοιμαστεί για την επόμενη περίοδο προκριματικών. Είχα πάρει την απόφαση ακόμα μετά τον πρώτο γύρο των προκριματικών, αλλά μου ζητήθηκε να βοηθήσω την εθνική ομάδα και να συνεχίσω τη δουλειά μου στον επόμενο γύρο. Χαίρομαι που καταφέραμε να αποχαιρετήσουμε με νίκη απέναντι στην ισχυρή εθνική ομάδα της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης. Αυτό μας κράτησε σε ανταγωνιστική θέση στα προκριματικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Η κατάσταση της εθνικής ομάδας στον πίνακα είναι αβέβαιη, όπως και για πολλές άλλες ομάδες του ομίλου. Πιστεύω ότι, αφού νικήσουμε την εθνική ομάδα της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, η οποία πρακτικά δεν έχει πλέον πιθανότητες πρόκρισης και πιθανότατα θα αγωνιστεί χωρίς τους παίκτες της από το ΝΒΑ, καθώς και τους Τούρκους καλαθοσφαιριστές που έχουν ήδη προκριθεί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, μία μόνο νίκη εναντίον της εθνικής ομάδας της Σερβίας στις δύο εναπομένουσες μεταξύ τους αναμετρήσεις μπορεί να μας αρκέσει.
Πρόκειται για ένα απολύτως ρεαλιστικό σενάριο, παρόμοιο με αυτό που είχαμε όταν ανέλαβα την εθνική ομάδα το 2024 στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος», δήλωσε ο Ρίμας Κουρτιναΐτης.
“Θέλω να ευχηθώ καλή επιτυχία στην προπονητική ομάδα που θα με διαδεχθεί, καθώς και σε ολόκληρη την εθνική ομάδα της Λιθουανίας. Επίσης, θέλω να ευχαριστήσω ειλικρινά τους παίκτες μου, που ήρθαν να βοηθήσουν σε μια τόσο σημαντική στιγμή για το λιθουανικό μπάσκετ. Λέω «ευχαριστώ» σε όλο το επιτελείο της εθνικής ομάδας, στους βοηθούς και σε όλους τους οπαδούς που στήριξαν την εθνική ομάδα σε αυτή τη δύσκολη φάση», δήλωσε ο Ρίμας Κουρτιναΐτης”.