Θανάσης Τσούκας στο Superbasket: «Ιστορική η άνοδος των Vikos Falcons, δίνει ευκαιρίες στους Έλληνες παίκτες η Elite League»

Ο Vikos Falcons Ιωαννίνων έγραψε ιστορία στις 3 Μαΐου, εξασφαλίζοντας για πρώτη φορά την άνοδο στην Basket League μέσα από το Final Four της Elite League στη Λευκάδα. Έγινε η πρώτη ομάδα στης Ηπείρου που θα αγωνιστεί στην κορυφαία κατηγορία του ελληνικού μπάσκετ, συνεχίζοντας την εντυπωσιακή της πορεία, ολοκληρώνοντας μία χρονιά γεμάτη ένταση, πίστη και μεγάλες στιγμές.

Καθοριστική ήταν και η προηγούμενη σειρά των play-offs απέναντι στο πάντα ανταγωνιστικό Λαύριο, όπου ο Βίκος προκρίθηκε με 3-2 νίκες σε μία ιδιαίτερα συγκλονιστική σειρά. Μετά την ήττα στο πρώτο παιχνίδι, η ομάδα των Ιωαννίνων αντέδρασε, έδειξε χαρακτήρα και πήρε την πρόκριση στο τελευταίο ματς με το δραματικό 78-77 μπροστά σε ένα κατάμεστο γήπεδο, αποκτώντας την ψυχολογία και τη νοοτροπία που χρειάζονταν για το Final Four της Λευκάδας.

Στο Final Four της Elite League, η ομάδα των Ιωαννίνων υπό τις οδηγίες του κόουτς Θανάση Γιαπλέ, ολοκλήρωσε μία εντυπωσιακή διαδρομή, αποδεικνύοντας πως είχε την ποιότητα, την προσωπικότητα και την ψυχραιμία για να πετύχει τον μεγάλο στόχο. Αρχικά επικράτησε του δυναμικού Πρωτέα Βούλας με 94-87 στον ημιτελικό της Πρωτομαγιάς, εξασφαλίζοντας την παρουσία της στον καθοριστικό αγώνα ανόδου. Στη συνέχεια, στον μεγάλο «τελικό» απέναντι στον ιστορικό Παπάγου, ο Vikos Falcons πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση και πήρε τη νίκη με 87-72. Με αυτόν τον τρόπο, πήρε το εισιτήριο της ανόδου για την Basket League.

Ο Θανάσης Τσούκας αποτελεί έναν παίκτη, που έχει συνδέσει το όνομά του με σημαντικές ανόδους τα τελευταία χρόνια, φορώντας τις φανέλες του Ηρακλή, της Καρδίτσας, των Σοφάδων και του Vikos Falcons Ιωαννίνων την φετινή σεζόν.

Ο Έλληνας γκαρντ βοήθησε ουσιαστικά στη φετινή πορεία των "γερακιών", δίνοντας λύσεις σε κομβικά σημεία της σεζόν και προσφέροντας με την εμπειρία, την ηρεμία και την προσωπικότητά του. Τη σεζόν 2025-26 μέτρησε 5,47 πόντους, 2 ριμπάουντ, 3,38 ασίστ και 0,72 κλεψίματα ανά αγώνα, δείχνοντας την πολύπλευρη παρουσία του στο παιχνίδι της ομάδας.

Στην συνέντευξη αναφέρθηκε στην ιστορική άνοδο της ομάδας των Ιωαννίνων στη Basket League, στο συναίσθημα δικαίωσης που άφησε το Final Four της Λευκάδας, στη δύσκολη και απαιτητική σειρά με το Λαύριο, αλλά και στα στοιχεία που χρειάζεται μία ομάδα για να πετύχει τον στόχο της ανόδου. Παράλληλα, στάθηκε στο υψηλό επίπεδο της Elite League, τονίζοντας και τη σημασία που έχει το πρωτάθλημα για τους Έλληνες παίκτες, καθώς τους δίνει χώρο, ρόλο και πραγματικές ευκαιρίες εξέλιξης.

Αναλυτικά όλα όσα δήλωσε ο Θανάσης Τσούκας στο superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη

Ο Βίκος Ιωαννίνων για πρώτη φορά στην ιστορία του κατέκτησε την άνοδο στην Basket League. Θα ήθελα να μας κάνεις ένα σχόλιο για αυτήν την επιτυχία.

"Η άνοδος του Βίκου στην GBL είναι κάτι ιστορικό για τον σύλλογο, αλλά και για την πόλη των Ιωαννίνων. Νιώθω μεγάλη χαρά και περηφάνια που ήμουν μέρος μιας τέτοιας επιτυχίας και σίγουρα ήταν αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς, υπομονής και πίστης από τον καθένα ξεχωριστά".

Ποιες αναμνήσεις και γενικότερα τι κρατάς περισσότερο από το Final 4 της Elite League στην Λευκάδα;

"Από το Final 4 κρατάω, σίγουρα το συναίσθημα της δικαίωσης στο τέλος, καθώς ήταν μια μεγάλη χρονιά με σκαμπανεβάσματα και πολλοί είχαν χάσει την πίστη τους σε μας".

Τι χρειάζεται μια ομάδα για μια επιτυχία σε Final 4 της Elite League;

"Για να έρθει μια επιτυχία σε ένα Final 4, μεγάλο ρόλο παίζουν οι προσωπικότητες σε μια ομάδα, αλλά και το ποιος θα είναι πιο ψύχραιμος και συγκεντρωμένος. Επίσης, σημαντικό είναι η ομάδα να είναι ενωμένη. Όλα αυτά τα είχαμε στο Final 4 της Λευκάδας".

Έχεις συμμετάσχει σε πολλούς ανόδους ομάδων (Ηρακλής, Καρδίτσα, Σοφάδες, Βίκος Ιωαννίνων). Ποια είναι τα χαρακτηριστικά που κάνουν μια ομάδα να ξεχωρίζει και να πετυχαίνει τον στόχο της ανόδου;

"Στις ομάδες που πετύχαμε την άνοδο, το πρώτο και το βασικό χαρακτηριστικό ήταν το καλό κλίμα μεταξύ όλων. Επίσης ήμουν σε ομάδες με γεμάτα ρόστερ, αλλά και ξεκάθαρους ρόλους. Όλα αυτά, είναι σημαντικοί παράγοντες για μια επιτυχημένη χρονιά".

Η Ήπειρος και τα Ιωάννινα για πρώτη φορά στην Elite League. Πώς αγκάλιασαν αυτήν την επιτυχία;

"Όσο περνούσε η χρονιά, όλο και περισσότερος κόσμος αγκάλιαζε την προσπάθεια και ήταν κοντά μας. Το αποκορύφωμα ήταν το ασφυκτικά γεμάτο γήπεδο στο τρίτο παιχνίδι της σειράς των playoffs με το Λαύριο, αλλά και η γεμάτη κερκίδα και στα δύο παιχνίδια στην Λευκάδα από Γιαννιώτες. Σημαντικό ήταν το κάλεσμα στο Δημαρχείο των Ιωαννίνων, την αμέσως επόμενη ημέρα από την άνοδο, όπου μας έδωσαν συγχαρητήρια και αμέσως μας διαβεβαίωσαν ότι θα κάνουν τα πάντα, ώστε η ομάδα των Ιωαννίνων να παίξει στην πόλη της".

Θα ήθελα να μας κάνεις ένα σχόλιο για τη σειρά με το Λαύριο στα play-offs, όπου πήρατε την πρόκριση για το Final-4 στο τελευταίο παιχνίδι, που ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστικό και στον τρίτο αγώνα, νικήσατε με 78-77.

"Η σειρά με το Λαύριο, μας δοκίμασε πολύ και πιστεύω μας ετοίμασε κατά κάποιον τρόπο για το Final 4. Λόγω της ήττας στο πρώτο παιχνίδι στο γήπεδο μας, στην ουσία παίζαμε με την πλάτη στο τοίχο και εκεί ήταν νομίζω που αφυπνιστήκαμε και δείξαμε ότι είμαστε μια ομάδα με προσωπικότητες. Το τελευταίο παιχνίδι με το Λαύριο ήταν ένας σκληρός αγώνας με πολύ άγχος που κρίθηκε στις λεπτομέρειες.  Και οι δύο το θέλαμε πολύ όμως, σταθήκαμε πιο ψύχραιμοι και σταθεροί στο τέλος και καταφέραμε να ικανοποιήσουμε όλο τον κόσμο που είχε γεμίσει το γήπεδο".

Πόσο ανταγωνιστικό είναι διαχρονικά το επίπεδο της Elite League;

"Η Elite League είναι ένα πρωτάθλημα με μεγάλο ανταγωνισμό και υψηλό επίπεδο. Κάθε παιχνίδι είναι απαιτητικό και πρέπει να είσαι σταθερός όλη τη χρονιά. Δεν υπάρχουν εύκολα ματς και αυτό την κάνει ιδιαίτερα δύσκολη, αλλά και πολύ ενδιαφέρουσα".

Πάνω στο τελευταίο ερώτημα, πόσο ιδιαίτερη και ξεχωριστή είναι η δυνατότητα της Elite League για τους Έλληνες παίκτες; Είναι μια πραγματικά ευκαιρία να αναδείξει κάποιος το ταλέντο του;

"Είναι ένα πρωτάθλημα που δίνει πραγματικές ευκαιρίες στους Έλληνες παίκτες, να εξελιχθούν και να αναδείξουν το ταλέντο τους. Μέσα από δυνατά παιχνίδια και σημαντικούς ρόλους, πολλοί παίκτες μπορούν να κάνουν το επόμενο βήμα στην καριέρα τους. Είναι μια πολύ σημαντική πλατφόρμα για το ελληνικό μπάσκετ.Το έχω ζήσει και ο ίδιος όλα αυτά τα χρόνια και ξέρω πόσο μπορεί να βοηθήσει έναν παίκτη να ωριμάσει και να εξελιχθεί".